人脑的重量约为1400克，仅占人体体重的2%，但其每分钟血流量高达700～1000毫升，占全心输出量的20%，耗氧量占全身耗氧量的25%。脑组织对缺血缺氧极为敏感，当血流量减少至临界水平（约为正常水平的50%以下）时，脑细胞仅能维持几分钟的存活。因此，维持充足的脑血液供应是保障大脑正常生理功能的基础。供应大脑的血管主要有两对：一对是颈内动脉，构成颈内动脉系统；另一对是椎动脉，构成椎-基底动脉系统。

颈内动脉系统：在颈部左右两侧各有一条粗大的颈总动脉，其分支进入颅内的动脉称为颈内动脉。颈内动脉进入颅内后分出五大分支：大脑前动脉、大脑中动脉、眼动脉、后交通动脉及脉络膜前动脉。这些分支供应眼部及大脑半球前3/5的血液，包括颞叶、顶叶和基底节区等关键区域。

椎-基底动脉系统：椎动脉由锁骨下动脉发出，左右各一，穿过颈椎横突孔，经枕骨大孔进入颅内。两条椎动脉在脑桥下缘汇合形成基底动脉，基底动脉至中脑又分为两条大脑后动脉，供应大脑后2/5的血液，包括枕叶、颞叶基底面及丘脑等。椎-基底动脉还发出分支供应小脑和脑桥。此外，大脑前动脉之间通过前交通支相连，颈内动脉与大脑后动脉之间通过后交通支相连，共同构成脑底动脉环（Willis环）。当环的某处发生血液障碍时，可通过侧支循环互相调节供应。颈内动脉还通过眼动脉与面、上颌、颞浅等动脉吻合，椎动脉也有多条途径与大脑表面动脉吻合，形成丰富的侧支循环。因此，当某一动脉发生阻塞时，侧支循环可代偿供血，临床上可能不出现明显症状。