一项历时最长、规模最大的老龄化研究显示，对中年男性而言，寿命能否达到80岁以上，取决于9项指标：体重、血压、血糖、胆固醇、受教育程度、婚姻状况、是否酗酒、是否吸烟以及握力。这项研究令人惊异的是，手掌握力竟是衡量健康长寿的关键指标之一。
研究发现，中年人如果没有这9大风险因素，活到85岁以上的机会高达70%，且85岁以上仍很健康的机会大于55%。相反，如果有6个或6个以上的危险因素，活到85岁的可能性只有22%，到85岁身体仍然健康的可能性不到10%。这提示我们，9大危险因素任何一项都不可忽视，为保健提供了重要的实证资料。
几点特别说明：
①受教育程度：研究发现，受教育程度越高，长寿的机会越多。科学知识和健康知识能使人长寿。中国自古有“智者寿”、“仁者寿”、“勤者寿”的说法。世界卫生组织前总干事在2002年马德里会议上指出：“人类健康，除了医学部门外，首要的是知识”。实际上，知识背后隐藏着工作、收入、生活方式上的差别。总体而言，当代知识分子平均寿命比普通人长，城市人口比农村人口寿命大约长5岁。
②婚姻状况：大量统计资料表明，婚姻美满者寿命更长，且男女双方都较长。不稳定的婚姻严重影响生活质量，进而影响寿命。
③握力：握力不仅反映肌肉的健康程度，更能反映大脑的综合协调能力，即衰老程度，被认为是健康的一项新的直观指标。
此项研究对象多达5820人，进行了长达40年的跟踪研究，对研究对象的健康状况从一开始就进行了严格评估。对世界各国寿命的研究发现，男性预期寿命普遍短于女性。专家认为，这一研究结果同样适用于女性。