来自加州大学洛杉矶分校（UCLA）琼森综合癌症中心的科学家们最近发现了一种全新的抗炎细胞信号通路，这或许是保持免疫反应精确平衡的重要机制。该研究结果发表在《细胞》（Cell）杂志上，由UCLA血液学及肿瘤学教授、文章第一作者帅克（Ke Shuai）领导。

帅克表示：“研究的重要成果在于发现了新的限制炎症和免疫的细胞路径。免疫系统对于对抗病原感染和杀死肿瘤细胞都很重要。这一发现能帮助我们设计新的调节免疫系统的药物。” 研究团队发现了PIAS1抗炎路径，这是一种常被广泛的刺激物用来调解免疫系统并且触发炎症的路径。炎症是身体的一种对抗感染的自然防御，但是不平衡的炎症将使人们更易患上癌症等疾病。

PIAS1路径帮助保持免疫系统的健康平衡。当遇到细菌和其它威胁时，重要的免疫调控基因将在细胞核中启动以对抗感染。帅克和同事发现，PIAS1能阻止免疫调控基因的产物，以防止产生过度炎症反应。具体而言，PIAS1通过抑制转录因子STAT1的活性，从而负调控干扰素信号通路，避免免疫反应过度。

在发生癌症时，免疫系统能被动员起来杀死癌细胞，这可以帮助研发抗癌疫苗。因此，一种能够减弱PIAS1路径的药物就可以用于增强免疫系统对抗癌症作用。除此之外，这类药物还可以对抗其它重要疾病，例如HIV等。帅克的研究小组下一步计划是研究利用小型化学分子来作用于PIAS1信号通路，从而达到治疗癌症和其它疾病的效果。