攻击行为是动物生存与社会互动中的基本行为模式，然而其神经生物学机制一直以来是神经科学研究的重点与难点。近日，一项发表在《Nature Communications》上的研究深入探讨了血清素（5-HT）系统在调节攻击行为中的核心作用，并精细解析了其背后的神经环路机制。

研究团队通过光遗传学和化学遗传学技术，聚焦于中缝背核（DRN）至伏隔核（NAc）的投射通路。实验结果显示，当激活DRN向NAc投射的血清素能神经元时，小鼠表现出明显的攻击行为抑制。这一发现证实了该特定投射通路在调节社会行为中的负向调控作用。

进一步的电生理记录与钙成像分析揭示，血清素通过作用于伏隔核内的特定受体亚型，重塑了NAc神经元的放电模式。研究发现，NAc中的中型多棘神经元（MSNs）在攻击行为发生时表现出特定的活动特征，而血清素能信号的输入能够有效平衡这些神经元的兴奋性，从而降低小鼠的攻击冲动。

该研究不仅明确了血清素在攻击行为调控中的空间特异性，还揭示了伏隔核作为奖励与动机处理中心，在整合血清素信号以调节攻击性方面的关键节点功能。这些发现为临床上治疗具有病理性攻击行为的精神疾病提供了潜在的分子与环路靶点。

Journal Reference: Deng, Y.J., et al. Serotonin modulates nucleus accumbens circuits to suppress aggression in mice. Nature Communications (2024).