记者 张新生

本报讯 据墨西哥尖端研究中心（CINVESTAV）报道，该中心生物多样性国家基因实验室不久前完成了帕罗梅罗玉米（Palomero Toluqueño）的基因组测序，使墨西哥在玉米基因排序方面走在了美国前面。这一成果标志着玉米原产国在基因组学研究上取得重要里程碑。

帕罗梅罗玉米是最早被驯化的玉米品种之一，原产于墨西哥，至今仍在墨西哥和美国广泛种植。研究显示，该品种拥有约5.3万个基因，其中仅有7%的基因具备所有种群特征，其余93%为高度重复序列。这些重复序列曾被认为是“垃圾DNA”，但现代基因组学研究表明，它们可能参与基因调控、染色体结构维持及环境适应，其具体功能仍在探索中。

研究人员在帕罗梅罗玉米中发现了与抗病性、抗旱性、肥料利用率及产量相关的候选基因。这些基因的鉴定为后续功能验证和分子育种奠定了基础。科学家计划将抗逆性基因从低产但耐旱的品种转移至高产但脆弱的品种中，以培育兼具高产与抗逆能力的新品种。

目前，墨西哥科学家正进一步分析帕罗梅罗玉米的基因图谱，以定位核苷酸序列中的编码区和非编码区。研究团队将这一过程比喻为编写一本书：首先获取字母（碱基），再组成单词（基因），进而构建句子（调控网络）和章节（染色体结构），最终完成整部基因组“百科”。

作为玉米的原产地和遗传多样性中心，墨西哥率先完成本国特有玉米品种的基因组测序，对于保护种质资源、加速精准育种以及理解玉米的驯化历史具有深远意义。这一成果也为其他发展中国家利用本土作物资源开展基因组学研究提供了范例。