希腊卫生官员于2005年10月17日证实，在爱琴海伊努萨斯岛（Oinouse）的一个火鸡养殖场发现H5型禽流感病毒。这是欧盟成员国首次出现禽流感病例，此前土耳其和罗马尼亚已确认H5N1型高致病性禽流感病毒。希腊样本正在进一步检测是否为H5N1型。欧盟随即暂停进口希腊禽类产品，并召开紧急会议商讨对策。

禽流感病毒（Avian Influenza Virus）属于正黏病毒科，A型流感病毒，其H5N1亚型具有高致病性，可感染人类并导致严重呼吸系统疾病，病死率高达约60%。病毒主要通过接触受感染禽类或其分泌物传播，候鸟被认为是远距离传播的重要媒介。1997年香港首次爆发H5N1禽流感，感染18人，死亡6人；2003年以来，该病毒在亚洲、欧洲和非洲多国蔓延，对公共卫生构成持续威胁。

欧盟委员会负责健康和消费者保护事务的委员基普里亚努表示，将采取“所有必要措施”防止疫情扩散。欧盟已禁止从土耳其和罗马尼亚进口活禽及禽类产品，加强边境检疫和候鸟监测，并敦促成员国储备抗病毒药物。世界卫生组织（WHO）建议各国储备至少覆盖25%人口的抗病毒药物，但许多欧盟国家尚未达标。欧盟科学家呼吁公众保持冷静，指出普通民众感染风险极低，但警告病毒可能变异导致人际传播。

法国总理德维尔潘呼吁民众不要恐慌，并宣布法国已储备1400万单位抗病毒药物（包括900万单位达菲）和4000万支疫苗，并向赛诺菲公司预订200万支H5N1疫苗。加拿大准备了1600万支疫苗，并制定应急计划。摩洛哥和南非也加强了预防措施，南非紧急注册抗流感药物达菲。

WHO流行病预警主任米夏埃尔·里安警告不要夸大疫情，强调亚洲仍是防控重点，东南亚国家面临更大挑战。英国卫生大臣休伊特表示将派专家组赴中国、香港和越南考察禽流感防治经验。