语言是学习、社会交往和个性发育中重要的能力。从广义上讲，儿童语言障碍又称沟通障碍。在学龄前儿童中，沟通障碍是最多见的发育问题，约7%~10%的儿童语言发育低于正常标准，而3%~6%的儿童存在语言感受或表达障碍，并影响日后的阅读和书写能力。因此，早期发现、早期诊断和及时治疗尤为重要。我国近年来已开展儿童语言障碍的临床诊治工作。

病因

1. 听力障碍：听觉是语言感受的重要渠道。当小儿听力受损后，无论是传导性还是感觉神经性听力障碍，均不能正确察觉声音传导，导致不同程度的语言发育迟缓。其严重程度受多种因素影响，如听力损害程度、发生年龄、矫治年龄及矫治的合适性等。传导性听力障碍常伴有反复和长期的中耳炎，对早期语言发育产生不良影响。虽然传导性听力障碍一般不超过30dB，最大可达50dB左右，但明显影响小儿言语的辨认。长期中耳渗出的儿童早期可引起语言表达延迟，学龄前出现语言问题。此外，中枢性听觉信息处理问题使小儿对听觉刺激的辨认、分析和储存出现困难，尤其在处理相似音时更为明显。

2. 智能发育障碍：语言发育障碍最常见的原因是智能发育迟缓。虽然语言发育进程遵循正常儿童的顺序，但速度较慢。当环境对语言的要求增加时，问题更为突出。某些染色体和遗传性疾病伴有语言障碍，例如唐氏综合征（21-三体综合征）儿童有程度不等的语言障碍；脆性X综合征儿童的语言障碍表现为韵律和语言内容异常。

3. 孤独症：孤独症儿童的重要特征之一是交流障碍，伴有交往困难和刻板的重复性动作。语言障碍可表现为完全不理解、无语言或言语过于刻板、学究式，并伴有夸张的韵律。语言应用出现问题，如回声样语言或非语言交流，几乎无眼神交往，面部表情和姿势有限。

4. 神经系统障碍：脑瘫患儿因神经运动通路阻断影响说话，常出现构音障碍，语言感受能力优于表达能力。儿童左侧大脑病变对语言、阅读、书写的影响较右侧更大，但临床上一些左脑病变的儿童因右脑代偿而保存原有语言能力，说明右脑具有可塑性。大脑损伤或肿瘤可导致获得性失语症，即在儿童发展出成句语言能力后，因病灶导致语言损害。临床类型包括：感觉性失语症（听觉理解障碍但言语流利）、命名性失语症（不能命名目标）、传导性失语症（难以找到适当词语表达）、运动性失语症（言语不流利且费力）。

5. 行为障碍：语言障碍与行为问题密切相关，可互为因果。明显的情绪创伤或心理社会不良因素可影响儿童语言发育或引起语言障碍。例如选择性缄默症，患儿在特定情境（如学校）中不说话，但语言能力正常，行为障碍可能因交流障碍所致，常需数月治疗。

6. 环境剥夺：研究表明儿童语言发展与环境有关。父母与孩子交往中使用的词汇量、言语交流中重复和扩展词汇的方式，直接关系到儿童词汇量增长和语言发展速度。儿童语言能力的良好发展并非来自电视或广播。若儿童生活在缺乏语言刺激的环境中，可造成语言发育迟缓，而干预性治疗后语言功能可明显改善。

临床表现

1. 构音异常：即说话不清晰，可能是个别发音错误或大量错误，导致他人无法听懂。常见类型包括：

• 舌根音化：以舌根音（如g、k、h）代替大多数语音，例如“耳朵”说成“耳郭”，“草莓”说成“考莓”。
• 舌前音化：以舌前音（如d、t）代替某些语音，例如“乌龟”说成“乌堆”，“裤子”说成“兔子”。
• 不送气音化：将送气音（如p、t、k、c、s）发成不送气音，例如“婆婆”说成“跛跛”，“泡泡”说成“抱抱”。
• 省略音化：省略语音的某些部分，例如“飞机”省略辅音“j”变成“飞一”，或简化复韵母，如“蚊子”说成“无子”。

2. 嗓音问题：可为功能性或器质性，表现为音调、响度、音质共鸣异常。常见音质问题是声音嘶哑，持久的或进行性的嘶哑，尤其伴有喘鸣或可听呼吸音时，需纤维镜检查以排除咽乳头状瘤、先天性声门蹼或声带结节。声带麻痹表现为嗓音柔软或缺如，哭声微弱。共鸣异常包括鼻音过重（如腭裂、黏膜下腭裂、神经功能障碍影响声门关闭）或鼻音过轻（如严重上呼吸道感染、鼻炎）。儿童腺样增殖体肥大可出现慢性无鼻音发声。

3. 流利性问题：表现为说话停顿、重复、延长和阻塞，常始于2~4岁。具体包括：

• 重复：过于频繁的重复（每1000词语超过50次）需干预。
• 延长：拖长某一声音。
• 联带动作：伴随面部扭曲、张大嘴、伸舌、瞪眼、下颌抽搐等动作。

4. 语言问题：常用“语言迟缓”和“语言障碍”术语。语言迟缓指发育遵循正常顺序但速度慢；语言障碍指发育偏离正常顺序，学习方式有差异。临床分为三种类型：

• 表达障碍：语言理解正常，但表达困难，无生理性发音困难。
• 语言感受和表达的混合性障碍：能听到声音但不解其意，能理解手势或姿势，能学习阅读但不会表达。
• 语言信息处理问题：说话流利但内容肤浅，交流中难以保持话题，只关注自己选择的话题。