研究表明，聪明宝宝对外界事物比较敏感，爱笑是他们最大的特征之一。聪明的宝宝一般能较早学会笑，而且笑的次数也比较多。从神经发育的角度来看，微笑不仅是情绪表达，更是大脑认知功能发展的标志。

从宝宝发育的进程来看，一般宝宝长到3个月左右就学会了笑。宝宝的笑分为“天真快乐效应”和“无人自笑”两种。比如当他看到妈妈或者其他比较亲近的人熟悉的面孔，新奇的画片或者玩具等，宝宝都会一边嘴里啊啊地叫着，一边手舞足蹈地露出笑脸，这种笑称为“天真快乐效应”。当宝宝吃饱喝足，精神状态良好的时候，即使没有外界刺激，宝宝也会不由自主地发出微笑，这种笑称为“无人自笑”。

研究表明，天真快乐效应是婴儿与他人交往的第一步，在精神发育方面是一次飞跃，对大脑发育构成一种良性刺激，被誉为智慧的一缕曙光。至于无人自笑，仍是婴儿在生理需要方面获得满足后的一种心理反应，这两种笑均有益于大脑的发育。基于以上理由，研究人员认为，如果父母多与宝宝接触，在保证宝宝吃饱睡足，满足宝宝各种生理需要的同时，再用欢乐的表情、语言以及玩具等激发宝宝产生“天真快乐效应”，这将有助于宝宝智力开发。