2007年10月11日，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会宣布，将2007年度诺贝尔文学奖授予英国女小说家多丽丝·莱辛（Doris Lessing）。瑞典文学院在颁奖公告中称，授予莱辛诺贝尔文学奖的理由是“她用怀疑、热情、构想的力量来审视一个分裂的文明，其作品如同一部女性经验的史诗”。

多丽丝·莱辛（1919—2013）是当代英国最重要的作家之一，被誉为继弗吉尼亚·伍尔夫之后最伟大的女性作家。1962年，她推出代表作《金色笔记》，奠定了她在西方文坛的地位。莱辛的作品风格独特多变，思想深邃，观点犀利，极具挑战性。她曾多次获得诺贝尔文学奖提名及其他多个世界级文学奖项。

莱辛1919年10月22日出生于伊朗，原名多丽丝·梅·泰勒，父母是英国人。5岁时全家迁往南罗得西亚（今津巴布韦），此后20余年家境贫困。她因眼疾辍学，在家自修，16岁开始工作，先后当过电话接线员、保姆、速记员等。青年时期，她积极投身反对殖民主义的左翼政治运动，曾一度参加共产党。莱辛两次结婚并离异，育有3个孩子。

1949年，她携幼子移居英国，当时囊中羞涩，全部家当只有一部小说草稿。该书不久以《青草在歌唱》（1950）为题出版，使莱辛一举成名。小说以黑人男仆杀死家境拮据、心态失衡的白人女主人为题材，侧重心理刻画，表现了非洲殖民地的种族压迫与矛盾。此后，莱辛陆续发表了五部曲《暴力的孩子们》（包括《玛莎·奎斯特》《良缘》《风暴的余波》《被陆地围住的》《四门之城》），以细腻的笔触和印象主义风格的写实手法，展示了一位在罗得西亚长大的白人青年妇女的人生求索。这期间，她还完成了被公认为其代表作的《金色笔记》（1962）。

自20世纪60年代以来，莱辛对当代心理学及伊斯兰神秘主义思想的兴趣在作品中时有体现，但她始终关注重大社会问题。70年代，她撰写了有关个人精神崩溃的《简述下地狱》（1971）及讨论人类文明前途的《幸存者回忆录》（1974）。《黑暗前的夏天》（1973）讲述了一位中年家庭主妇的精神危机。此后，她另辟蹊径，推出了一系列总名为《南船座中的老人星：档案》的“太空小说”，包括《什卡斯塔》（1979）、《第三、四、五区域间的联姻》（1980）、《天狼星试验》（1981）、《八号行星代表的产生》（1982）等，以科幻形式表达了对人类历史和命运的思考。莱辛是一位多产作家，除长篇小说外，还著有诗歌、散文、剧本，短篇小说中也有不少佳作。晚年仍不断有新作问世，如《简·萨默斯日记》（1984）和《好恐怖分子》（1985）等，题材和风格上回归了早期的写实方法。

以下为近22年诺贝尔文学奖得主及其获奖理由（据瑞典诺贝尔基金会官方网站）：

2006年：土耳其作家奥罕·帕慕克，获奖理由：“在追求他故乡忧郁的灵魂时发现了文明之间的冲突和交错的新象征”。

2005年：英国剧作家哈罗德·品特，获奖理由：“他的作品揭示了日常絮谈中的危机、强行打开了压迫的封闭房间。品特让戏剧回归它的最基本元素：一个封闭的空间，不可预测的对话，人物相互之间都可能被对方击败，虚伪土崩瓦解”。

2004年：奥地利女作家兼诗人艾尔弗雷德·耶利内克，获奖理由：“小说和剧本中表现出了音乐动感，用超凡的语言显示了社会的荒谬及其使人屈服的奇异力量”。代表作有《利莎的影子》《美好的、美好的时光》《钢琴教师》。

2003年：南非作家约翰·马克斯维尔·库切，获奖理由：“精准地刻画了众多假面具下的人性本质”。代表作有《声名狼藉》《等待野蛮人》《国家中心》。

2002年：匈牙利作家伊姆雷·凯尔泰斯，获奖理由：“对脆弱的个人在对抗强大的野蛮强权时痛苦经历进行了深入的刻画，而其自传体文学风格也具有独特性”。代表作有《无形的命运》。

2001年：英国作家V.S.奈保尔，获奖理由：“其著作将极具洞察力的叙述与不为世俗左右的探索融为一体，是驱策人们从扭曲的历史中探寻真实的动力”。代表作有《比斯瓦斯先生的房子》《在自由的国度》。

2000年：法国华人作家高行健，获奖理由：“其作品的普遍价值、刻骨铭心的洞察力和语言的丰富机智为中文小说艺术和戏剧开辟了新的道路”。代表作有《灵山》《绝对信号》。

1999年：德国作家君特·格拉斯，获奖理由：“作品带有强烈的人道主义思想和社会责任感”。代表作《铁皮鼓》被誉为德国社会的完美写照。

1998年：葡萄牙作家若泽·萨拉马戈，获奖理由：“作品极富想象力、同情心和颇具反讽意味，使人们得以反复重温那一段难以捉摸的历史”。代表作有《里斯本围困史》《盲目》。

1997年：意大利作家达里奥·福，获奖理由：“仿效中世纪的小丑讽刺当局，维护被压迫阶级的尊严”。代表作有《决不付账》。

1996年：波兰作家维斯瓦娃·辛波丝卡，获奖理由：“寓严肃于幽默当中，以简单的语言传递深刻的思想”。代表作有《桥上的人们》《写履历表》。

1995年：爱尔兰作家谢默斯·希尼，获奖理由：“诗作具有抒情诗般的美和伦理深度，使日常生活中的奇迹和活生生的往事得以升华”。代表作有《自然主义者之死》《引向黑暗之门》《外出度冬》《北方》。

1994年：日本作家大江健三郎，获奖理由：“在更成熟地借鉴西方现代派文学技巧的同时，充分运用日本文学传统中的想象，把现实与虚构巧妙地结合在了一起”。代表作有《小说的经验》《日常生活的冒险》《洪水淹没我的灵魂》《广岛日记》《作为同时代的人》。

1993年：美国黑人女作家托妮·莫里森，获奖理由：“在富有想象力和诗意的小说中对美国黑人的生活进行了生动的描述”。代表作有《最蓝的眼睛》《乐园》。

1992年：圣卢西亚诗人德里克·沃尔科特，获奖理由：“以其植根于多种文化的历史想象力作出了光辉的诗作”。代表作有《海难余生》《幸运的旅客》《另一生》《荷马》。

1991年：南非女作家纳丁·戈迪默，获奖理由：“以强烈而直接的笔触描写周围复杂的人际与社会关系，作品如史诗般宏伟壮丽，对人类大有裨益”。代表作有《贵宾》《七月一家人》《自然资源保护论者》。

1990年：墨西哥诗人奥克塔维奥·帕斯，获奖理由：“作品充满激情，视野开阔，渗透着感悟的智慧并体现了完美的人道主义”。代表作有《太阳石》《回》《向里生长的树》。

1989年：西班牙作家卡米洛·何塞·塞拉，获奖理由：“带有浓郁情感的丰富而精简的描写，对人类弱点达到的令人难以想象的力度”。代表作有《为亡灵弹奏》《杜瓦尔德一家》。

1988年：埃及作家纳吉布·马哈福兹，获奖理由：“通过大量刻画入微的作品洞察一切的现实主义，唤起人们树立雄心形成了全人类所欣赏的阿拉伯语言艺术”。代表作有“三街”（《宫间街》《思宫街》《甘露街》）、《道路》《平民史诗》。

1987年：美国诗人约瑟夫·布罗茨基，获奖理由：“作品超越时空限制，无论在文学上或是敏感问题方面都充分显示出广阔的思想及浓郁的诗意”。代表作有《从彼得堡到斯德哥尔摩》。

1986年：尼日利亚作家沃莱·索因卡，获奖理由：“以其广阔的文化视野和富有诗情画意的遐想影响了当代戏剧”。代表作有剧本《森林的舞蹈》、讽刺小说《路》、长篇小说《解释者》。

1985年：法国作家克劳德·西蒙，获奖理由：“以诗和画的创造性，深入表现了人类长期置身其中的处境”。代表作有《佛兰德公路》《草》《历史》《农事诗》。