一项最新研究揭示，广泛用于治疗艾滋病（HIV）的蛋白酶抑制剂在癌症治疗中展现出显著潜力，相关人体临床试验已启动。该发现为药物重定位（drug repurposing）提供了新思路，有望大幅降低抗癌药物研发成本和时间。

在实验室和动物模型中，研究人员测试了6种HIV蛋白酶抑制剂，其中3种（奈非那韦、利托那韦和沙奎那韦）能有效减缓多种癌细胞的生长。这些药物通过干扰癌细胞生存所需的蛋白质信号通路发挥作用，但其具体抗癌机制尚不完全明确。与HIV不同，癌症中可能存在一种独特的蛋白酶靶点，而蛋白酶抑制剂恰好能抑制该靶点。

研究团队利用来自9种肿瘤类型的60个细胞系进行测试，结果显示药物剂量与癌细胞生长抑制呈正相关。在动物实验中，低剂量奈非那韦即可显著抑制肿瘤体积，但高剂量会引发副作用。目前，第一阶段临床试验正在评估奈非那韦在癌症患者中的安全性，起始剂量为每日两次口服1250毫克（与HIV标准剂量相同），并逐步递增。

传统抗癌药物研发平均耗时15年、耗资10亿美元。由于蛋白酶抑制剂自1993年已用于HIV治疗，其安全性、药代动力学和毒性数据已充分积累，这为快速推进癌症临床试验奠定了基础。该研究的主要负责人、美国国家癌症研究所肿瘤专家菲利普·A·丹尼斯博士表示：“试验的首要目标是确定安全剂量范围。”

这一发现不仅为癌症患者带来新希望，也凸显了老药新用策略在加速药物开发中的价值。未来研究将进一步阐明分子机制，并探索联合用药的可能性。