日本大阪大学的研究人员近日报告称，基因疫苗增强免疫系统的关键在于其能够激活白细胞的双链脱氧核糖核酸（DNA），而非之前认为的特定碱基序列。这一发现为开发更安全、高效的基因疫苗提供了新思路。

基因疫苗是一种将编码某种蛋白质抗原的重组真核表达载体直接注射到动物体内的技术，使外源基因在活体内表达，产生的抗原激活机体免疫系统，从而诱导特异性的体液免疫和细胞免疫应答。然而，其免疫增强的具体机制此前尚不完全清楚。

大阪大学教授审良静男领导的研究小组在《自然》杂志上发表论文指出，他们利用实验鼠研究发现，双链DNA进入细胞后会促使一种激酶发挥作用，进而激活白细胞，后者会攻击病原体。而以往的理论认为，拥有特定碱基序列的单链DNA附着于受体，从而增强免疫。本项研究显示，双链DNA的免疫作用强于单链DNA，这为开发安全、高效的基因疫苗开辟了新途径。