一种根植于佛教传统、30年前由美国大学研究出的精神健康方法——“留心”冥想法（Mindfulness Meditation），如今在美国真正风行起来。威斯康星大学心理学和精神病学教授理查德·戴维逊指出，美国人长期热衷于运动健身，但对精神健康却不够重视。现代神经科学表明，精神和肉体一样具有可塑性，而冥想可以像锻炼身体一样磨炼精神。在医生的大力提倡下，这种深深植根于佛教传统、被称为“留心”冥想法的现代精神健康方法正在美国流行。

冥想止痛有奇效

52岁的美国人戴丽娅·伊斯科夫对疼痛的滋味再清楚不过了。身为风湿性关节炎患者，她已接受过7次关节置换手术，几十年来饱受病痛折磨。然而，在今年2月最近一次手术后出院以来，她一直没有服用止痛药。疼痛依然存在，但不同的是，她报名参加了马里兰大学综合医学中心的“留心”冥想法课程，在自己体内发现了一种强大的止痛武器：她自己的精神。在“留心”冥想法的帮助下，她学会了接受疼痛、疾病和她自己。戴丽娅说，“留心”冥想法使她的症状减轻，有助于缓解使病情恶化的紧张状态。她说：“通过这种方法，你学会认识到你有病痛，而意识到这点，并处于放松状态，疼痛就会减轻。”马里兰大学的研究人员正在研究像戴丽娅一样的病人，希望弄清楚冥想能否帮助自身免疫失调患者。在美国有210万这类患者，其中大多数是女性。几组风湿性关节炎患者正在接受“留心”冥想法的培训。这是马萨诸塞大学30年前开发的一种减轻压力的现代冥想方法。

处处留心皆冥想

“留心”冥想法与许多冥想方法类似。练习者被告知要把精神集中到呼吸上，使大脑安静下来。这一方法已成功帮助长期病痛患者，但这是首次研究以确定它能否帮助风湿性关节炎患者缓解身体和心理症状。戴丽娅说，她设法在早上和晚上进行冥想，而“留心”冥想法可能像感觉微风吹过肌肤一样简单。然而，这样简单的过程却难以付诸实施。她说：“我们大多数人都有疯狂的内心对话。对我来说，难以说出‘我希望放松’和‘我不想思考’。你要学会成为自己精神的观察家。”给予关注是“留心”冥想法的精髓。在长达45分钟的冥想练习中，练习者学习体察内心思绪和身体感觉。冥想法的指导原则是时时处于当下，了解正在发生什么，但不予评论或判断。但做到这一点并不容易，人们总是容易心猿意马，大脑中思考的要么是过去的悔恨，要么是未来的担忧，就是没有时间考虑此时此刻。“留心”冥想法的基础是每天进行冥想，并成为一种生活方式。内在控制可能是与各种慢性病作斗争的有力工具。印第安纳大学健康、宗教和精神研究中心主任琼·克里斯特勒在对18名肥胖妇女的试点研究中发现，“留心”冥想法加上特别的饮食药物可以帮助这些肥胖妇女改变暴饮暴食的习惯。一名参加试点的人过去因焦虑而暴饮暴食，如今经过训练，她已能在轻松状态下享用分量更小的美食。

冥想被媒体追捧

从理论上来说，“留心”冥想法这一美国最新的时尚很容易追随，因为它根本没有要求你做什么。《新闻周刊》解释说，“留心”冥想法是一种现代冥想方法，练习者学会注意大脑中的万千思绪和身体感受。与常规冥想方法不同的是，“留心”冥想法的目标不是为了达到涅槃，而是为了观察大脑和身体的不和谐音。信徒们声称，“留心”冥想法在治疗疾病方面有诸多好处，正在发展成为缓解压力和摆脱抑郁的有效方法。报道称，这种方法“使你摆脱思维相同的旧模式”，因此在摆脱抑郁方面特别有帮助，因为抑郁总是使患者陷于无休无止的沉思之中。《纽约时报》报道说，美国的精神疾病治疗医师正向患者推荐“留心”冥想法。与常规治疗方法不同的是，患者受到鼓励来“观察他们自己的情绪何时开始激动”，并“让自己感觉到风暴加速”。据《匹兹堡新闻邮报》说，“留心”冥想法不仅能治愈精神疾病，而且马里兰大学正在研究它能否帮助缓解风湿性关节炎患者的症状。甚至企业界也来凑热闹。《商业周刊》说，美国40多个企业的员工在长达8个月的时间里每周集会一次，练习“留心”冥想法课程。到课程结束时，这些员工大脑额叶前部左边的皮层增大了，就像训练有素的藏族僧侣一样，而那一大脑区域与积极情绪有关。报道认为，这一结果非常有用，因为美国企业每年因压力而缺勤和患病造成的损失高达2000亿美元。不过，要练习“留心”冥想法也未必要正襟危坐。《达拉斯晨报》说，在洗衣服或吃零食时都能进行这种现代冥想练习。报道称，你可以花20分钟时间吃两颗葡萄干；注意葡萄干看起来像什么样，闻起来味道如何，摸起来质地如何，最后是品尝。如果你感到迷惑，不要担心。来一个深呼吸，集中注意力，耐心体验自己的感觉。