韩国科学家建立的“世界干细胞研究中心”于昨日开始接受患者报名参与试验，当天就有超过2600名患者申请参加，希望通过克隆技术治疗自己的疾病。该中心由首尔国立大学著名干细胞专家黄禹锡教授创立，旨在帮助患有帕金森氏症、脊髓损伤等目前无法治愈疾病的患者。
尽管中心已明确表示，接受报名并不意味着立即开始临床试验或治疗，但申请者仍蜂拥而至，导致网站严重超负荷。中心已设定申请截止日期，但尚未决定试验开始时间。研究中心人员林钟必表示，截至下午3时，已有2600至2700人通过互联网、电话、传真或亲自上门提交申请，且人数仍在增加。
52岁的李信卢坐着轮椅来到中心，与其他几十名患者一起填写表格。他说：“我把全部希望都寄托在这儿了。”李信卢在建筑工地从五层楼高处摔下后，胸部以下瘫痪。他表示：“我相信接受治疗后，我的状况会改善，我希望能重新行走。”
这座于10月19日启用的干细胞库，目标是为全球科学家提供胚胎干细胞。胚胎干细胞被认为具有替代患者受损细胞、治愈疾病的潜力。该细胞库计划在美国和英国设立分库，为那些政府限制干细胞研究国家的科学家提供新的研究场所。
许多科学家希望加快胚胎干细胞研究，但提取干细胞通常需要毁掉几天大的胚胎，这在美国等国家受到严格限制。韩国科学家黄禹锡因克隆出世界首个人类胚胎并从中提取干细胞而获得国际认可。今年5月，他宣布创造出世界首个能与病人基因相符的胚胎干细胞，这是实现个性化细胞治疗的重要一步。与使用试管受精剩余胚胎不同，韩国科学家通过克隆皮肤细胞来获得胚胎干细胞。
路透社汉城报道称，在干细胞银行网站尚未正式接受申请时，绝望的患者就已挤满网站，希望找到治疗致命或致残疾病的方法。该计划于10月19日启动，目标是建立干细胞库并寻找治愈帕金森氏病和严重脊髓损伤等疾病的方法。干细胞银行从本周二开始接受在线申请，据官员称，网站和电话线已不堪重负，因为病人和家属都希望参与研究。
“今天早上，我们的网络出现大量访问导致的拥堵，服务器速度有所减慢。”一位世界干细胞银行首尔国立大学医学院分部的官员通过电话说。服务器在周一网站尚未接受申请时就曾一度崩溃，官员认为这是电视新闻报道后访问量激增的结果。
干细胞银行的官员告诉韩国媒体，项目并非按“先来先得”原则选取人选，而是根据科学标准评估是否适合进入研究计划。干细胞是人体的主细胞，可发育成任何人体组织。科学家正研究如何操纵干细胞以治疗多种疾病，包括糖尿病和癌症。
一位干细胞银行的发言人表示，尽管已多次强调研究仅处于采集和研究患者细胞阶段，但仍有大量申请人和咨询者抱有过高的治愈期望。“我们想强调的是，临床试验可能是5到10年以后的事，或者更久。”此外，一些政治和宗教领导人表达了对这项研究的担忧，因为提取干细胞需要破坏胚胎。