日前，美国约翰·霍普金斯大学的研究人员发现，药物万艾可（俗称伟哥）能够使人体心脏的压力减少一半以上。该研究由心脏病学教授David Kass领导，成果发表在《循环》杂志网络版上。

万艾可的主要成分是枸橼酸西地那非，最初用于治疗勃起功能障碍，通过扩张生殖器血管发挥作用。此外，它也被用于治疗肺动脉高压。然而，此前人们认为它对心脏本身并无显著功效。最新研究表明，枸橼酸西地那非对心脏有直接作用：它能够减缓化学诱导应力引起的心跳加速，降低心脏输出血液的数量和压力。

Kass教授的研究小组此前已在老鼠实验中证实了枸橼酸西地那非对心脏的直接作用。现在，他们进一步发现该药物对慢性高血压具有长期预防功能。不过，Kass强调，这种控制心脏跳动的功能仅在心脏压力超高时才会显现，对正常情况下的心脏影响甚微。

这一发现为心脏疾病的治疗提供了新思路，尤其是对于心力衰竭和高血压患者。枸橼酸西地那非通过抑制磷酸二酯酶-5（PDE5），增加环磷酸鸟苷（cGMP）水平，从而放松血管平滑肌，减轻心脏负荷。未来，该药物可能被重新定位为心脏保护剂。