美国研究人员于2008年8月7日宣布，利用患者体细胞成功培育出10种可用于观察遗传疾病在细胞内发展的干细胞。这一突破性进展为寻找这些疾病的治疗方法提供了重要工具。

哈佛大学干细胞研究所的乔治·戴利博士及其同事利用患者的皮肤细胞和骨髓，培育出这些干细胞。这些患者罹患的疾病包括帕金森病、亨廷顿舞蹈病和唐氏综合征等。该技术通过将患者的普通细胞重新编程，转化为具有胚胎干细胞特征的诱导多能干细胞（iPSC）。胚胎干细胞具有分化为不同种类体细胞的潜能，进而可形成人体各种组织，如心脏和大脑组织。这一研究成果发表在国际权威期刊《细胞》（Cell）杂志网络版上。

干细胞研究所所长道格·梅尔顿表示，这些干细胞将有助于研究人员观察疾病在人体细胞内的发生和发展过程。他预测：“在数年内，我们就会看到这为治疗疾病开启新的大门。”梅尔顿还透露，研究所已建立专门实验室，用于储存这些人造干细胞，以加速相关研究。

人体体细胞“转化”为干细胞此前已有先例。2007年11月，美国和日本研究人员报告称，他们利用基因重编程技术，将人体皮肤细胞改造成皮肤干细胞，其功能可媲美胚胎干细胞。2008年，哈佛大学另一研究小组成功将两名肌萎缩侧索硬化症（ALS）老年患者的皮肤细胞转化为干细胞，并进一步培育成神经细胞。这些进展为疾病建模和药物筛选提供了前所未有的平台。

（来源：新华网）

（《细胞》（Cell），In press，In-Hyun Park, George Q. Daley）

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《细胞》论文摘要：http://www.cell.com/content/article/abstract?uid=PIIS0092867408010015