最新一期英国《自然-医学》杂志发表了一项突破性研究：研究人员通过阻止老鼠肝脏细胞内有害蛋白质的聚积，成功延缓了肝脏的衰老过程。专家指出，这一成果对治疗老年人肝脏疾病乃至实现人类长寿梦想具有重要意义。这是人类首次在活体生物上成功完成此类实验。

法新社11日援引该研究报道，研究人员对22至26个月大的基因改良老鼠进行了实验。这些相当于人类80岁的“老老鼠”的肝脏，在经过遗传操作“修整”后重新“焕发青春”，其清洁血液的能力与年龄仅为其四分之一的“小老鼠”相当。

研究认为，身体无法处理有害蛋白质是导致身体机能随年龄增长退化的原因，而非结果。在健康生物体中，细胞通过自噬作用清除受损细胞结构和衰老细胞器。这些“垃圾”通过特定分子被运送到溶酶体，再由另一种分子负责搬运到“指定地点”处理。然而，随着年龄增长，搬运分子的工作效率下降，导致有害蛋白质不断聚积，引发胰岛素抵抗，并使人体无法正常代谢糖类、脂肪和酒精，肝脏解毒能力也随之下降。

实验的主要策划者、美国耶希瓦大学爱因斯坦医学院研究员安娜·玛丽亚·库埃沃表示，不仅肝脏能通过恢复细胞清洁能力受益，其他器官也可能如此。如果身体中多个器官和组织都能提高清洁“垃圾”的能力，或许能帮助人类延长寿命。不过，目前应用于老鼠的基因改良方法并不适用于人类。库埃沃说，这一研究结果可能促使其他研究人员模仿，并推动相关药物的研发。（新华社 荆晶）