提起“焦虑”，你一定不会感到陌生。焦虑是种本能，早在茹毛饮血的时代，我们的祖先就在它的引导下趋利避害。如今，让人焦虑的事越来越多，焦虑也日益得到心理学界的重视。焦虑症是一种常见的精神障碍，以过度担忧、紧张和自主神经功能紊乱为特征。根据世界卫生组织的数据，全球约有2.64亿人患有焦虑症，其发病机制涉及大脑杏仁核、前额叶皮层等脑区的功能异常，以及神经递质如5-羟色胺、去甲肾上腺素和γ-氨基丁酸（GABA）的失衡。

杞人是焦虑症患者

杞人忧天的故事，大家都听说过：故事的主人公忧心忡忡，他一会担心天塌下来，一会又担心地陷下去。虽然当时没有“焦虑”这个词，但他这种“无事愁”的表现，其实，就是一种典型的焦虑症状。从现代医学角度看，杞人的表现符合广泛性焦虑障碍（GAD）的特征：对多种事件过度担忧，且难以控制。古代典籍中也有类似记载，如《黄帝内经》提到“忧思伤脾”，将情绪与脏腑功能联系起来。

焦虑情绪有4个层次

我们不妨注意一下，是否有过这样的体验：参加演讲比赛，不敢看观众，手心出汗、四肢发冷、心跳加速；准备向心爱的人表白，却满脸通红、语无伦次……这些都是焦虑典型症状。而生活中，焦虑并不总是这么极端。事实上，焦虑情绪分为4个层次：一是身体紧张，常觉得自己无法放松，如全身紧张、眉头紧锁等。二是自主神经系统反应强烈，如易出汗、眩晕、呼吸急促、大小便频繁等。三是对未来产生无名的担心，如担心工作、亲人和健康。四是对周围环境的微妙变化和别人的言行都充满警觉。这些症状源于交感神经系统的过度激活，导致肾上腺素和皮质醇水平升高。

焦虑情绪持续6个月为焦虑症

其实，以上的焦虑情绪是每个人都会体验到的情感状态。只要我们认为将有不好的事发生，就会感到焦虑。如一辆车冲着某个人疾驰而来，紧张和害怕恰恰能让他及时躲避。因此，短暂适当的焦虑能让人积极应对应激，摆脱困境。通常随着环境改变，焦虑也就随之缓解。一旦焦虑症状持续超过6个月，影响到正常的生活，导致社会功能减退，就是“焦虑症”了。诊断标准依据《精神障碍诊断与统计手册（第五版）》（DSM-5），需排除其他精神疾病或物质使用所致。

对焦虑症，采取的治疗方法主要有两个：其一为心理治疗，如认知行为治疗（CBT）、肌肉渐进放松、想象放松、内观训练和冥想等。CBT通过改变负面思维模式和行为来缓解焦虑，是首选疗法。其二为药物治疗，常用药物是苯二氮卓类（如阿普唑仑）、丁螺环酮类以及选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs，如帕罗西汀）。SSRIs通过增加突触间隙5-羟色胺浓度，调节情绪，长期使用效果更佳。此外，生活方式的调整如规律运动、充足睡眠和减少咖啡因摄入也有助于改善症状。▲