美国《时代》周刊近日评出2008年十大医学突破，从早老性痴呆的治疗到干细胞疗法悉数入选。这些突破展示了医学科技的飞速发展，以下是具体榜单：

1. 将患者皮肤细胞转变成运动神经元

当选总统奥巴马承诺解禁联邦资助胚胎干细胞研究的7年禁令，对该领域无疑是一个福音。但一些科学家似乎并不依赖胚胎干细胞。哈佛大学和哥伦比亚大学的研究人员7月报告了一个突破性试验，他们利用一种不需要胚胎的新方法，产生了第一个运动神经元。这个神经元是利用两名患有肌萎缩性侧索硬化症（ALS）的老年妇女的皮肤细胞培养而成的。该技术由东京大学的山中伸弥（Shinya Yamanaka）于2006年开发，通过将已分化的普通成年皮肤细胞重编程为胚胎样未分化的“万能”干细胞，再诱导其分化为组织特异细胞。利用ALS患者的皮肤细胞生成运动神经元，科学家现在可以在培养皿中研究细胞生长、衰退和死亡对该疾病的影响。这为理解ALS的发病机制和开发新疗法提供了重要工具。

2. 发炎容易导致心脏病发作

美国有半数人是在胆固醇水平正常时突发心脏病的，这一现象令人困惑。今年11月，波士顿布瑞根妇女医院的保罗·瑞德科博士证实了炎症是导致心脏病发作的风险因素，炎症也是关节炎和其他自身免疫性疾病的罪魁祸首。此前的小规模研究曾暗示心脏病发作与炎症有关，但瑞德科的研究显示，当胆固醇水平正常而C反应蛋白（CRP）水平较高时，服用他汀类药物降低CRP水平可使心脏病发作风险下降54%。CRP是血液中炎症的标志物。医生表示，胆固醇和脂肪堆积物仍是主要指示剂，但炎症可能起着关键性导火索作用，它增加了胆固醇堆积物的不稳定性，使其更容易脱落并堵塞血管。该研究发表在《新英格兰医学杂志》上。

3. 无疤痕手术

无疤痕手术听起来可能有些奇怪，但医生正在通过“天然腔道”手术进行尝试。该技术通过口腔、阴道和大肠等自然腔道进入人体进行手术，无需在皮肤上切口。加州大学圣地亚哥分校的一个科研组利用安装有照相机的观测仪器，3月在美国成功通过阴道为一名妇女切除了阑尾。该技术也用于胃搭桥手术患者，医生通过口腔插入观测仪器收缩延伸的胃褶皱。虽然并非完全无切口，但通过减少皮肤切口，减轻了患者痛感、降低了感染风险并加快了康复速度。

4. 基因图谱大众化

DNA双螺旋结构发现者之一詹姆斯·沃森和人类基因组联合制图人克雷格·文特尔绘制了完整基因图谱。现在只需399美元和少量唾液，即可为自己绘制基因图谱，揭开一些遗传秘密。科学家对当前信息的价值争论不休，但23andMe等公司至少让人们有机会看到自己的遗传数据。虽然此前已有类似服务，但今年之前收费高昂。现在通过唾液提取DNA，可复制并寻找90%已知遗传变异，这些变异与乳糖不耐受、前列腺癌等特征或健康状况相关。尽管仅凭基因变异无法确定是否患病，但随着科学进步，有望通过遗传信息预测疾病风险，实现预防性治疗。

5. 新发现4种早老性痴呆基因

不进行检查就无法治愈、预防或诊断早老性痴呆症。科学家发现了4种可引起最常见早老性痴呆症类型的新基因。一项对1300多个家庭的研究发现了这些基因。虽然目前不清楚它们在疾病形成中的角色，但研究人员认为它们可能与神经元死亡有关。随着疾病恶化，脂质斑块和纤维丝团状蛋白质在大脑中堆积，破坏并杀死神经元。新鉴定的基因有助于了解如何保持神经元活性，为未来治疗提供方向。其中一种基因产生的蛋白质参与神经元交流。每个新发现的基因都为药物治疗提供了新靶点。

6. 五合一疫苗

五合一疫苗Pentacel可一次预防白喉、破伤风、百日咳、小儿麻痹症和b型流感嗜血杆菌5种疾病。科学家对5000多名婴儿进行了研究，注射后仅出现发烧、扎针处发红和肿胀等轻微副作用。Pentacel分四次注射，分别在2个月、6个月、15到18个月之间注射。伸缩性免疫有助于更多孩子接种疫苗。目前77.4%的19至35个月儿童已接种所有疫苗，政府目标是在2010年达到80%。

7. 基因扫描查找乳腺癌

基因扫描迅速成为诊断和治疗肿瘤的有效工具。利用基因扫描检查乳腺癌，可确定患者哪种基因能最有效对肿瘤药物Herceptin做出反应。Herceptin可有效杀死释放大量HER2蛋白质的肿瘤。通过激光扫描，可确定乳腺癌样本中HER2基因的数量；基因越多，Herceptin治疗效果越好。乳腺癌患者也越来越依赖另一种基因检查方法OncotypeDx，它可确定乳腺癌复发风险，并指导化疗药物的选择。

8. 验血预知唐氏综合症

羊水诊断是产前诊断唐氏综合症的金标准，但针头可能扎伤胎儿，且流产风险为1/200。一种新的基因检测方法可通过给准妈妈验血，确定胎儿是否患有唐氏综合症。由于胎儿少量DNA进入母亲血流，该检查可在母亲血液中发现染色体21的异常，预示胎儿患病风险。虽然仍处于形成阶段，但代表了确定特殊基因状况的新方法。

9. 晕船粘贴剂用于治疗化疗呕吐

运动病粘贴剂可缓解晕船症状。受此启发，研究人员将其用于化疗后呕吐。9月，美国FDA批准Sancuso用于治疗化疗后呕吐。Sancuso是一种5-HT3受体阻断剂，通过连续释放药物granisetron，阻止血清素受体，缓解恶心。肿瘤患者可通过口服、药片或注射使用该药。粘贴剂便于运输和使用，一片Sancuso可在约5天内持续抑制呕吐。

10. 首次干细胞器官移植

西班牙医生为30岁的克劳迪娅·洛雷纳·凯斯蒂洛·桑克兹移植了一个新气管，该器官利用她自己的干细胞和捐赠的气管培育而成。桑克兹患有肺结核，支气管功能丧失。这是首次利用患者骨髓中的成熟干细胞培养新组织用于移植。由于捐献气管上的细胞被破坏，传统移植易产生排斥。新方法使桑克兹无需服用免疫抑制药物。该方法仍处于试验阶段，预计还需几年才能大范围应用。但桑克兹在术后6个月已重返工作岗位，并能享受跳舞的乐趣。