美国《时代》周刊于2008年评出了年度十大医学突破，涵盖干细胞疗法、个人基因组图谱绘制、炎症与心脏病关联等前沿领域，至今仍具有重要参考价值。

1. 利用ALS患者的干细胞生产出运动神经细胞
2008年7月，哈佛大学和哥伦比亚大学的研究人员公布了一项里程碑式研究：通过不需胚胎的新方法，从两名患有肌萎缩侧索硬化症（ALS）的老年女性身上提取干细胞，成功生产出首个运动神经细胞。该技术由日本京都大学科学家山中伸弥于2006年发明（诱导多能干细胞技术）。通过在ALS患者来源的运动神经细胞中观察其发育、衰退和死亡，科学家可在培养皿中研究疾病进展机制。

2. 炎症是心脏病发作的“触发器”
2008年11月，美国波士顿布莱根妇女医院的鲍尔·瑞德科确认炎症是心脏病的独立且强大的风险因素。研究表明，胆固醇和脂肪斑仍是心脏病的主要“指针”，但炎症可能同样重要，作为关键的“触发器”，增加脂肪斑的不稳定性，使其更易破裂、阻塞血管，最终导致心脏病发作。这一发现推动了抗炎治疗在心血管疾病中的应用。

3. 无疤痕手术
“自然腔道”手术（NOTES）正越来越多地应用于临床。该技术通过口腔、阴道、结肠等人体自然腔道直接完成手术，无需在皮肤上切口。2008年3月，美国加州大学圣迭戈分校的科研小组通过阴道成功为一名妇女进行了阑尾切除术。该技术可降低疼痛感和感染风险，缩短恢复时间。

4. 基因组图谱绘制走近大众
2008年，仅需399美元和一些唾液，即可绘制个人基因组完整图谱。有公司已开展成果转化，从唾液提取DNA，复制并在90%的已知遗传变异中查找，这些变异与乳糖不耐受症、前列腺癌等特征或疾病相关。科学家有望通过遗传信息预知疾病风险，及时进行预防治疗。

5. 引发早老年痴呆症的新基因被发现
科学家发现4种可引发早老年痴呆症的新基因，有望在临床解剖前进行诊断。这些基因可能与神经元死亡相关。随着疾病恶化，脂质斑块和蛋白质纤维缠结在大脑中堆积，破坏神经元。新基因有助于了解神经元如何保持活性，为未来治疗奠定基础。

6. 五合一儿童复方疫苗上市
美国FDA批准首个五合一儿童复方疫苗潘塔塞尔（Pentacel），用于预防白喉、破伤风、百日咳、脊髓灰质炎和B型嗜血性流感杆菌感染。该疫苗在5000多名婴儿中应用，仅出现发烧、注射处红肿等轻微副作用。采用4剂给药方案：2个月至6个月间3次注射，15个月至18个月间再次注射。

7. 基因扫描探测乳腺癌
基因扫描迅速成为诊断和治疗癌症的有效工具。利用该技术检测乳腺癌，可查明患者哪些基因能最有效对赫赛汀（Herceptin）做出反应。赫赛汀适用于治疗释放大量HER2的转移性乳腺癌。通过检测乳腺肿瘤样本中HER2基因数量，可预测疗效。此外，OncotypeDx基因测试可确定乳腺癌复发风险，指导化疗。

8. 血液测试可确诊唐氏综合征
传统羊膜穿刺术确诊唐氏综合征风险高（流产率1/200）。新型基因测试通过提取孕妇血液样本，检测母体血液中胎儿DNA的第21对染色体三体现象，从而确诊唐氏综合征。该方法无创、安全。

9. 治疗化疗副作用的药用贴片问世
2008年9月，美国FDA批准全球第一种经皮吸收的5-HT-3受体阻断剂Sancuso（格拉司琼），用于治疗化疗引起的恶心呕吐。该贴片借鉴晕船贴理念，附着在皮肤表面连续释放止吐药物，可连续5天抑制反胃和呕吐。

10. 成人干细胞培育器官移植首获成功
2008年6月，英国、意大利和西班牙三国科学家组成的研究小组首次利用部分成人干细胞培育的气管，为一名30岁西班牙女患者实施器官移植。手术未使用免疫抑制剂，术后4个月无排斥反应。该突破标志着干细胞技术的重大进展，有望改变传统外科手术方式，但仍需数年才能大规模应用。