日本鹿儿岛大学农学系教授吉田光敏领导的研究小组于10月24日宣布，成功克隆出一头体型小巧但成年后脏器器官大小与人类相近的迷你猪。这一成果为异种器官移植研究提供了新的可能性。

迷你猪的克隆在美国和日本已有先例，但此次克隆的迷你猪独特之处在于，虽然体型小，其脏器器官大小却与人类相似。如果能够解决免疫排异反应问题，未来这些迷你猪的器官有望用于人体移植，为等待器官移植的患者带来福音。

研究人员将迷你猪的体细胞核植入普通猪的卵子中，制成克隆胚胎，随后将胚胎移植到普通猪的输卵管内。10月31日，一头克隆迷你猪成功诞生，目前体重已达1.14公斤，发育正常。这种迷你猪成年后，不仅脏器大小与人类相近，而且没有遗传缺陷，因此也可用于医药品的临床前实验。

动物的脏器用于人体移植属于“异种移植”，其最大挑战是免疫排异反应。吉田教授表示，下一步计划在3年内利用基因编辑技术（如CRISPR/Cas9）敲除引起超急性排异反应的基因，克隆出不会引发排异反应的迷你猪，从而推动异种移植的临床应用。