新华网洛杉矶12月23日电（记者陈勇）美国达纳·法尔伯癌症研究所的科学家，首次绘制出控制大脑关键区域发育的基因“分布图”。研究人员认为，这些关键基因如果发生变异，可能导致脑癌或神经系统疾病，因此该图谱将加速相关疾病机理和药物研发。

大脑中有一类特殊基因被称为转录因子，它们控制特定目标基因的表达，在神经细胞和神经胶质细胞的形成过程中起关键作用。一旦转录因子出错，所控制的基因就会错误表达，进而导致神经系统发育异常。此前，大脑转录因子尚未被系统分离，在特定区域定位也较困难。达纳·法尔伯癌症研究所的科学家在《科学》杂志网络版发表论文，介绍了绘制大脑转录因子“分布图”的过程。

研究人员首先详细审阅基因组数据库，在小鼠基因组中找出所有看似转录因子的1445个基因，并确定发育中的小鼠脑内约有1000个转录因子表达。通过基因探针探测脑组织切片，发现349个转录因子仅存在于大脑特定区域，其余则广泛分布。因此，这349个转录因子被认为是控制各自所在大脑区域发育的关键基因。

这是首次对大脑所有主要区域进行转录因子“分布图”测绘，显示了特定区域发育由哪些关键基因控制。尽管基于小鼠大脑，但对人类大脑同样有参考价值。该图谱被称为“马奥尼转录因子分布图”，已在线免费开放给研究人员。