热恋的甜蜜与分手的痛苦，背后隐藏着复杂的神经化学机制。美国加利福尼亚州立大学的研究团队通过对实行终身一夫一妻制的田鼠进行行为和脑部研究，揭示了多巴胺在维系伴侣忠诚和“旧情难忘”中的关键作用。

田鼠作为一种性情稳定的动物，雄鼠与雌鼠交配后会终生忠于伴侣。研究发现，雄田鼠在与伴侣交配后，其大脑会释放大量多巴胺，这种被称为“感觉良好”的神经递质强化了它们对伴侣的依恋。

研究负责人布兰登·阿拉戈纳将多巴胺戏称为“爱情的毒药”。实验中，研究人员将多巴胺直接注射到未交配雄田鼠的大脑，结果这些雄鼠迅速放弃了对其他雌鼠的追求，表现出对特定雌鼠的专一依恋。

更深入的神经解剖学研究显示，多巴胺作用于田鼠大脑中特定区域的神经通路结构，改变了该区域的神经连接模式。该脑区在人类和多种动物中均有存在，负责处理奖励和情感联结。当已有伴侣的雄田鼠遇到新异性时，尽管多巴胺依然释放，但其信号被重新导向不同的神经元，抑制了对新异性的激情产生，从而维持对旧伴侣的忠诚。

阿拉戈纳指出，虽然田鼠与人类的社会行为存在差异，但多巴胺调控伴侣依恋的神经机制具有高度相似性。这为理解人类为何难以忘怀旧情提供了神经生物学基础，揭示了多巴胺在情感记忆和社会行为中的重要角色。