2005年11月24日，有韩国“克隆之父”之称的黄禹锡教授在首尔举行新闻发布会，宣布辞去首尔国际干细胞研究中心主席等职务，并为自己隐瞒实验用卵子来源而道歉。这一事件再次引发全球对胚胎干细胞研究伦理的激烈讨论。

英国经济与社会研究委员会基因组学中心的Whittaker在《Toxicology and Applied Pharmacology》上发表文章（2005, 207: 689-691），分析了治疗性克隆的主要伦理争议，并提出了一些可能规避伦理问题的干细胞研究方法。以下是对其观点的概括，希望能为国内干细胞研究提供启示。

干细胞与治疗性克隆

干细胞疗法在治疗退行性疾病和损伤方面具有巨大潜力，涉及帕金森病、阿尔茨海默病、心脏病、白血病、糖尿病、自身免疫性疾病及脊髓损伤等。干细胞是一类能自我更新并分化为多种细胞类型的细胞。在动物体内，干细胞在发育中提供不同细胞类型以形成组织和器官，并修复损伤。干细胞疗法通过移植分化后的干细胞替代受损细胞，但未分化干细胞存在形成畸胎瘤等风险。

根据分化潜能，人类干细胞可分为：多能干细胞（可分化为任何人体细胞）、专能干细胞（可分化为多种但非全部细胞）和单能干细胞（仅分化为一种细胞）。目前干细胞的主要来源包括：胚泡（多能干细胞）、胎儿组织（多能或专能干细胞）、脐带血（专能干细胞）和成人组织（专能或单能干细胞）。

干细胞疗法的一个关键问题是免疫排斥。治疗性克隆通过核转移技术，将患者体细胞核植入去核卵子，培育至胚泡期，提取内细胞团获得胚胎干细胞，理论上可避免免疫排斥。2004年，韩国科学家黄禹锡团队首次成功获得人胚胎干细胞。

主要伦理争议

任何医学干预都需遵循知情同意原则。治疗性克隆中，供体和受体为同一人，若患者无法提供知情同意，应从至亲中获取细胞。治疗性克隆涉及的操作与体外受精（IVF）生殖、IVF胚胎干细胞提取及生殖性克隆有相似之处。IVF虽普遍接受，但可能增加儿童发育缺陷风险。IVF胚胎干细胞提取同样面临胚胎破坏问题。生殖性克隆因体细胞变异和遗传缺陷风险而备受质疑，治疗性克隆虽风险较低，但仍需动物实验验证。

此外，治疗性克隆需要大量人卵子，而卵子获取对捐赠者身体有负担。使用动物卵子（如牛卵）可能引发人核与动物线粒体DNA相容性及动物病毒传播等安全问题。卵子捐赠者与研究者之间的利益冲突也是伦理焦点，如黄禹锡团队中一名女科学家同时是卵子捐赠者，违反了捐赠不得获利的伦理准则。

最核心的伦理争议在于胚胎的地位。一方认为早期胚胎是人的生命，应受尊重；另一方认为胚胎仅是细胞团。这一争论涉及医学、神学、伦理学和语义学，难以调和。

替代方案

为规避伦理障碍，可探索以下方法：

1. 分化自体成体干细胞或建立脐血干细胞库。成体干细胞和脐血干细胞可分化成专能干细胞，争议最少，但需进一步研究其分化机制。

2. 改变已建立的干细胞培养方法，使其具有免疫相容性。但反对者可能对胚胎来源的干细胞系持保留态度。

3. 将患者体细胞与已建立的多能胚胎干细胞系融合。研究正在进行中，但同样面临伦理质疑。

科学家必须重视研究的伦理维度，避免因商业或医学紧迫性而逾越伦理界限。探索更符合伦理的替代途径，并清晰认识研究的潜力与方向，是科学发展的应有之义。