第一个与精子相关的精卵融合因子被发现

使得哺乳动物精子和卵子能够相互认识、然后融合形成一个胚胎的分子事件正在逐渐被揭示出来。卵细胞膜上的一种分子，即与Integrin相关的蛋白CD9，最近被发现对于精子和卵子的融合来说是非常重要的，而现在研究人员已在小鼠身上发现了第一个与精子相关的融合因子。该分子是免疫球蛋白这一超级蛋白家族的一个成员，是在NCBI数据库中被发现的。这种被命名为Izumo（该名称源自Izumo Taisha，它是日本的一个与婚姻有关的神社）的蛋白也存在于人精子中，在那里抗Izumo的抗体阻止精卵融合。随着与精卵融合有关的更多分子被发现，研究人员有可能找到受孕和治疗不育症的新方法。