坐月子是指在分娩后进行的为期约一个月的休养期，医学上称为产褥期，通常持续6至8周。这是产妇机体和生殖器官恢复的关键时期。约70%的产妇在产后最初几天会出现情绪波动，如易怒、悲伤或焦虑，这被称为产后心绪低落（baby blues），通常与激素水平急剧变化有关，一般在两周内自行缓解，无需治疗。

然而，约10%的产妇会发展为产后抑郁症，表现为持续的情绪低落、无助感、压力、易怒、害怕伤害自己或婴儿，甚至无法正常生活。产后抑郁症需要积极干预，包括心理支持和必要时药物治疗。研究表明，中国严重产后抑郁症的患病率显著低于西方国家，部分学者认为这与传统的“坐月子”习俗有关。坐月子期间，产妇得到家庭（尤其是丈夫）的悉心照顾和情感支持，减少了不良刺激，有助于预防和缓解产后抑郁。