以下现象几乎可以视为自然规律：当动物和植物的大小发生变化时，它们的代谢速率也会以可预测但不同的方式发生变化，这一现象被称为“异速生长”。然而，关于这两个变量变化的精确速率，科学界尚未达成共识。基于简单几何学的经典理论认为，如果质量增加一定数量，代谢速率将增加相应数量的2/3次方。然而，近期大多数研究表明，二者之间的比例指数约为3/4。这一结果引发了广泛的研究和争论，Reich等人也加入了这一讨论。他们在对植物代谢进行的一项前所未有的全面研究中，彻底推翻了“异速生长”比例理论。他们认为，植物代谢的变化并非异速，而是等速的，即与质量的变化呈一对一的关系。这一观点表明动物和植物之间存在根本性差异：植物代谢主要由生物化学过程控制，而动物代谢则主要由血管网络控制。