几个国家正在储存天花疫苗，这是针对天花病毒（Variola virus）可能被用作生物恐怖武器的一个防范措施。尽管该疫苗对预防天花感染极为有效，但关于疫苗在人体或灵长类动物感染后接种的效果，我们知之甚少。一项以暴露于猴天花病毒（Monkeypox virus）的猴子为模型的研究表明，使用西多福韦（cidofovir）等抗病毒药物进行早期治疗，在降低死亡率方面比接种疫苗更为有效。猴天花即猴子所患的天花，与人类天花病毒同属正痘病毒科，因此这些数据提示，应将抗病毒药物的使用纳入防范天花病毒恐怖袭击的策略中。