新华网伦敦7月8日电（记者黄堃）英国《自然》杂志8日公布一项最新研究，美国科研人员发现一种常用的免疫抑制药物——雷帕霉素可有效延长实验鼠的寿命，这是首次发现此类药物可延长哺乳动物的寿命。
《自然》网站发布的公报说，美国三个机构的科研人员分别进行了实验，他们总共用了约2000只实验鼠。结果显示，如果从实验鼠20个月（约相当于人类60岁）开始，在其食物中添加雷帕霉素，其寿命将能延长约14%。
雷帕霉素是一种免疫抑制药物，常用于防止器官移植时出现排斥反应。曾有研究显示此类药物能延长酵母菌、线虫、果蝇等无脊椎动物的寿命。雷帕霉素通过抑制mTOR信号通路发挥作用，该通路在细胞生长、增殖和代谢中起关键作用，抑制mTOR可模拟热量限制的效果，从而延缓衰老。
研究人员指出，尽管研究显示雷帕霉素可延长实验鼠的寿命，但就此谈论针对人类的“长生药”还为时过早，因为雷帕霉素的免疫抑制作用会导致服用者更易受到传染病的侵袭。此外，用药量也是一个问题，人服用雷帕霉素的剂量通常为每天2毫克到5毫克，而实验鼠服用的剂量高达每天每公斤体重2.24毫克。
《自然》杂志将在其印刷版上正式刊登这份研究报告。