针灸作为中国传统医学的重要组成部分，已有数千年历史，被广泛应用于疼痛管理。尽管针灸的临床止痛效果已被认可，其在神经生物学层面的作用机制长期未被充分阐明。近期，美国密歇根大学医学院慢性疼痛与疲劳研究中心通过脑部显影技术，首次揭示针灸能够显著增强大脑μ-阿片受体（MOR）的结合能力，从而实现对慢性疼痛的长期调控。

该成果已发表于国际权威期刊《神经成像》，研究团队发现针灸治疗后，受试者大脑中MOR受体的结合能力明显提升。MOR受体是调节和抑制疼痛信号传递的关键分子，传统的类阿片药物（如吗啡）正是通过与这些受体结合来缓解疼痛。研究负责人理查德·E·哈里斯博士指出，针灸增强MOR受体结合能力与疼痛缓解密切相关，且其作用机制与药物不同，具有独特优势。

核心学术观点：针灸通过增强大脑μ-阿片受体的结合能力，实现对慢性疼痛的长期调控，其机制与类阿片药物不同，但效果显著。 此外，研究还对针灸与伪针灸的疗效进行了比较，发现两者在缓解疼痛方面效果相似，但其神经机制存在显著差异。这一发现不仅为针灸镇痛机制提供了新的神经影像学证据，也为未来针灸学科的机制研究和临床应用提供了科学基础。

参考文献：科学日报网站报道；《神经成像》杂志网络版。