据《科学》杂志报道，研究人员在树懒的基因组中发现了泡沫病毒的古老DNA片段，这些片段如同恐龙在焦油中留下的脚印，揭示了逆转录酶病毒在动物进化中的历史。逆转录酶病毒能够将其DNA插入宿主基因组，形成所谓的“病毒化石”。

研究团队通过分析树懒的基因组，鉴定出这些病毒片段属于泡沫病毒家族。他们推断，这些病毒大约在1亿年前便开始感染哺乳动物，当时哺乳动物与恐龙共享地球。通过重建这些古老病毒，科学家发现泡沫病毒的进化树与哺乳动物的进化树高度一致，表明病毒与宿主共同进化了数千万年。

这一发现不仅为病毒进化提供了新见解，还展示了基因组中隐藏的病毒历史。相关研究成果已发表在《科学》杂志上。