图为：发现的恐龙头骨化石

图为：恐龙复原图

北京时间11月7日消息，据报道，英德两国科学家在英国格洛斯特郡一处水库的挖掘中，发现了霸王龙迄今最古老亲属的头骨化石。这些化石实际上早在一个多世纪前就被挖掘出来，但直到最近才被重新研究并确认其重要性。

这块几近完整的头骨化石长度约为28厘米，科学家确认它属于一种名为原角鼻龙（Proceratosaurus）的恐龙。根据11月4日发表在《林奈学会动物学杂志》上的研究，这种恐龙生活在约1.65亿年前，体长约为2.7米，比霸王龙早出现了1亿年。研究人员认为，这一发现为了解霸王龙及其近亲的早期进化提供了重要线索。

研究团队利用X射线断层成像技术对头骨进行了详细的三维建模分析，发现其牙齿、下颚和脑壳的结构与霸王龙有高度相似之处。伦敦自然历史博物馆的恐龙专家安吉拉·米尔纳博士表示：“我们的分析结果表明，这是霸王龙已知最古老的亲属，这一发现让我们感到非常惊讶。”

米尔纳博士还强调，博物馆中保存的900万件化石藏品对于当前和未来的研究具有重要意义。她指出，通过研究一个世纪前收集的化石，科学家能够进一步加深对恐龙进化历史的理解。

这块头骨化石在1910年首次被发现，当时被认为属于一种新的斑龙类恐龙。1922年，这块化石被捐赠给伦敦自然历史博物馆，但其与霸王龙家族的联系一直未被发现。霸王龙属于暴龙超科（Tyrannosauroidea），生活在6700万至6500万年前的白垩纪晚期，而原角鼻龙则是该超科的早期成员之一。

德国巴伐利亚州古生物学和地质学研究所的奥利弗·劳胡特博士表示，这块头骨化石是欧洲迄今发现的保存最完好的恐龙头骨化石之一。他指出，由于最初的描述不够详细，这块化石长期未受到关注，但最新的研究结果令人惊叹。劳胡特博士还表示，利用CT建模等技术，科学家可能会发现更多恐龙新物种，并进一步揭示恐龙进化的奥秘。

他总结道：“我相信还有许多恐龙新物种等待我们去发现。我们目前的研究可能只是揭开了冰山一角。”

来源：新浪科技 孝文