霸王龙化石“格斯”创拍卖新纪录，成交价突破5000万美元

近日，一具名为“格斯”（Gus）的霸王龙（Tyrannosaurus rex）化石在苏富比拍卖行以惊人的50,130,000美元（约合人民币3.6亿元）成交，远超此前2000万至3000万美元的估价，一举成为史上拍卖价格最高的恐龙化石。

这具庞大的骨架高约3.8米（12.5英尺），长约11.6米（38英尺）。仅其头骨就长达约1.37米（4.5英尺），且因其巨大重量，必须单独处理。目前在拍卖行展出的骨架上安装的头骨为复制品。据苏富比介绍，“格斯”的骨架完整度估计达到61%，使其跻身有史以来发现的最完整的霸王龙化石之列。

“格斯”的独特之处在于它保留了一些被称为腹肋骨（gastralia）的骨骼。这些腹肋骨是位于腹壁内的自由浮动骨骼，在现代爬行动物如鳄鱼和喙头蜥中仍能发现。这一特征为研究霸王龙的解剖学和生理学提供了宝贵线索。

这具珍贵的化石于2021年在南达科他州的一个牧场被发现，估计距今约有6700万年的历史。骨骼上清晰可见其他霸王龙留下的咬痕，苏富比推测这些痕迹可能是在“搏斗中或死后被食腐”所致。此外，“格斯”的骨骼还显示出“个体生前受伤的迹象，多根肋骨和腹肋骨处可见骨折愈合的痕迹”，这为我们了解这只史前巨兽的生存状态提供了直接证据。

“格斯”的成交价不仅刷新了恐龙化石的拍卖纪录，也远超此前几项著名化石的成交价。例如，同样在南达科他州发现的另一具霸王龙化石“斯坦”（Stan）于2020年10月以3180万美元的价格售出，现藏于阿布扎比的一家历史博物馆。而亿万富翁肯·格里芬（Ken Griffin）在2024年以4460万美元购得的剑龙（Stegosaurus）化石“顶点”（Apex）也被“格斯”超越。“格斯”最终被一位身份不明的电话竞拍者拍得。

然而，此类恐龙化石的私人拍卖行为长期以来一直受到科学界的批评。研究人员认为，允许私人买家拥有这些珍贵标本，剥夺了古生物学家对其进行深入研究的机会。同时，化石所能达到的天价也意味着大多数博物馆或学术机构根本无法在竞拍中与之抗衡，这无疑阻碍了科学知识的传播和公众对自然历史的了解。