微塑料水平升高的地区，高血压、糖尿病、中风和其他非传染性疾病的发病率也较高。

被称为微塑料的微小塑料颗粒已在环境和人体中广泛存在。在美国心脏病学会年度科学会议上提出的新研究，将通过摄入或吸入导致的更高微塑料暴露与慢性非传染性疾病风险增加联系起来。

根据研究人员的说法，这些发现为越来越多的证据做出了贡献，表明微塑料污染可能对人类健康构成重大威胁。特别是，该研究发现，微塑料水平与中风风险的关联程度与其他已知风险因素（如属于少数种族或缺乏健康保险）相当。

微塑料的来源和暴露

微塑料（定义为直径在1纳米到5毫米之间的塑料碎片）随着更大的塑料碎片分解而释放。它们来自许多不同的来源，如食品和饮料包装、消费品和建筑材料。人们可以通过饮用水、吃的食物和呼吸的空气暴露于微塑料。

该研究考察了2015-2019年间美国东海岸、西海岸和墨西哥湾沿岸以及一些湖岸社区的水体中微塑料浓度与各种健康状况患病率之间的关联。研究人员使用了一个涵盖美国国家环境信息中心555个人口普查区的数据集，该数据集将海底沉积物中的微塑料浓度分类为从低到非常高。

健康结果与相关性

研究人员使用美国疾病控制与预防中心的数据，评估了2019年同一个人口普查区的高血压、糖尿病、中风和癌症的发病率。他们还使用机器学习模型根据数据模式预测这些疾病的患病率，并将观察到的与微塑料浓度的关联与同一地区其他154种社会和環境因素（如家庭收入中位数、就业率和颗粒物空气污染）的关联进行比较。

结果显示，微塑料浓度与高血压、糖尿病和中风呈正相关，而癌症与微塑料污染没有一致的关联。结果还表明存在剂量关系，即较高浓度的微塑料污染与较高的疾病患病率相关。然而，研究人员表示，有关联的证据并不一定意味着微塑料是导致这些健康问题的原因。需要更多的研究来确定是否存在因果关系，或者这种污染是否与导致健康问题的另一个因素同时发生。