日本研究人员近日开发出一种利用芝麻中的天然成分——芝麻酚（sesamol）来检测人体中有害物质自由基的新方法。该研究成果由东京大学团队完成，为自由基相关疾病的诊断和研究提供了新的工具。

自由基是机体细胞新陈代谢过程中产生的副产物，主要包括活性氧（ROS）和活性氮（RNS）。当体内自由基过多时，会引发氧化应激，导致细胞损伤、蛋白质和DNA氧化，被认为是衰老、癌症、心脏病、神经退行性疾病等多种疾病的重要因素。因此，灵敏、特异的自由基检测方法对于疾病早期诊断和机制研究具有重要意义。

研究人员发现，芝麻酚本身不发光，但当其与自由基接触时，两个芝麻酚分子会发生结合生成二聚物，并发出荧光。基于这一原理，他们开发了荧光检测法。在实验中，研究人员在人体血浆中加入芝麻酚，然后使用荧光亮度检测仪进行测定，结果显示该方法能够灵敏地检测出自由基的存在。

与传统检测方法相比，芝麻酚荧光法具有操作简便、灵敏度高、特异性强等优点。芝麻酚作为天然抗氧化剂，安全性高，且荧光信号稳定，便于实时监测。该技术有望应用于临床检测、药物筛选以及氧化应激相关疾病的病理研究。

未来，研究团队计划进一步优化检测条件，提高检测的准确性和重复性，并探索其在活体检测中的应用潜力。