美国一项最新研究成果显示，具有阿尔茨海默病家族史的人，其脑部更容易出现β-淀粉样蛋白沉积，该成果有望用于该疾病的早期诊断。阿尔茨海默病俗称早老性痴呆症，发病机制是β-淀粉样蛋白在脑内异常积聚形成斑块，导致神经细胞死亡，进而引发认知和记忆功能衰退。

纽约大学等机构的研究人员利用正电子发射断层扫描（PET）技术，以及名为“匹兹堡化合物B”（PiB）的显像剂，对42名平均年龄65岁的受试者进行了脑部扫描。其中28人的父母一方曾患阿尔茨海默病，另外14人无家族史。PiB能特异性结合脑组织中的β-淀粉样蛋白。在无病变的脑中，该化合物在30至60分钟内被血流冲洗排出；而在有病变的脑中，PiB停留时间较长，PET扫描可清晰显示病变区域。

研究结果显示，有阿尔茨海默病家族史者脑部出现β-淀粉样蛋白斑块的平均几率比无家族史者高出20%，其中母亲曾患病者风险更高。该成果发表于《美国国家科学院学报》。研究人员表示，未来可利用这一成果对高危人群进行更早期诊断，从而取得最佳治疗效果。