人类常常担心粮食短缺，但即使面临粮食危机，人们对转基因食品仍抱有戒心。转基因食品是当今最具争议性的话题之一。许多人宁愿食用经过自然选择的食品，也不愿接受人类改造的食品，认为这才符合“自然”。

大约十年前，欧洲的反转基因人士促使媒体掀起关于转基因食品危害的报道浪潮，警告人们不要“玩弄大自然”，导致转基因食品前景不确定。然而，据国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）最新报告，过去十年里，转基因作物的种植取得了长足发展，尤其是在发展中国家，生产效率低下的贫困农民从中获益良多。

转基因研究本地化

ISAAA报告显示，尽管全球经济不景气，粮食价格下跌，但转基因技术的应用量却增加了7%。目前，全球种植的豆类中，四分之三是转基因作物；棉花中转基因占约一半；玉米中四分之一为转基因。全球转基因作物种植面积达1.34亿公顷，其中近一半在发展中国家，领先的国家包括巴西、阿根廷、印度和中国。约1400万农民从转基因种植中获益，其中90%来自发展中国家。

更重要的是，过去西方跨国公司为获取利润推广转基因种植，而现在发展中国家的国内政治力量为增加农业产量而提倡转基因作物，本土研究力量也在增强。例如，巴西已成为仅次于美国的第二大转基因作物种植国，这得益于政府对本土技术研究的投资。巴西恩布拉帕研究所（Embrapa）在政府资助下运作，并于今年2月与德国巴斯夫集团（BASF）合作，在当地进行耐除草剂大豆的栽培。

分析认为，转基因作物种植最有潜力的地方可能是中国。去年11月，中国政府颁发了转基因玉米和两个转基因水稻品种的生产应用安全证书，这些作物均为中国自主研发。鉴于大米是全世界最重要的粮食，玉米是牲畜的主要饲料，这一决策意义重大。

非洲国家改变态度

非洲国家领导人曾对转基因作物充满疑虑，但据哈佛大学的凯莱斯托·若马（Calestous Juma）称，他们正在改变主意。南非、埃及和布基纳法索等国正鼓励转基因种植，中国和非洲之间可能在这方面进行合作。

西方农业大公司的态度也发生了转变。过去他们看不起贫穷地区的农民，认为他们只是“种子的复制者”。但随着发展中国家开发出自己的转基因作物，这些大公司开始到穷国寻找合作伙伴或成立合资企业。例如，孟山都公司（Monsanto）曾十分顽固，但现在正将其抗旱技术贡献给“为非洲节水玉米”联合公司。

欧洲人反感转基因

欧洲的情况则不同。尽管科学界持不同意见的人越来越多，但公众对转基因食品的反感情绪依然强烈。欧洲环保组织绿色和平组织继续谴责转基因技术。去年，欧洲转基因作物种植面积减少了十分之一，绿色和平组织对此感到欣喜。

戴维·金爵士（Sir David King）曾担任英国政府技术顾问，他认为对转基因食品没有明确证据的诽谤导致了本可避免的人员死亡。金指出，由于没有及时推广抗洪涝转基因大米，导致贫穷地区很多人因缺乏粮食而饿死。

印度最近也爆发了转基因食品大战。2月中旬，政府宣布暂时中止转基因茄子的开发，而去年官方科学顾问团曾支持这一技术。实际上，印度转基因棉花的成功帮助其从棉花进口国转变为全球最大出口国。因此，英国《经济学家》杂志称，印度政府最近的决定令人不解。

新闻链接：欧盟批准种植引争议

3月2日，欧盟委员会批准了一种转基因土豆的种植，引发环保人士强烈反对，并引起奥地利和意大利两国政府的不满。欧盟委员会还同意转基因玉米可在欧洲市场交易，但不允许种植。这是欧洲12年来首次批准转基因粮食种植。此前，只有孟山都公司的MON810转基因玉米于1998年获准在欧洲种植。

转基因蔬菜和谷类作物一直是欧洲激烈辩论的话题。此次欧盟委员会强调，所批准的土豆仅限于“工业用”，包括造纸和喂养牲畜，并称基于大量科学证据做出决定，会让转基因作物远离普通农作物。但这仍引发强烈反弹。绿色和平组织和“地球之友”批评说，转基因食品会对人类健康产生危害。

奥地利政府表示将立即颁发禁令，不让种植转基因土豆。意大利农业部长卢卡·扎伊阿（Luca Zaia）猛烈抨击欧盟决定，发誓要保护“传统农业和公民健康”。他说：“我们不仅反对欧盟委员会的决定，还要强调欧盟成员国在这个问题上的主权不容置疑。”

“地球之友”发言人海格·摩尔多豪尔（Haig Moldenhauer）批评说：“欧盟委员会最重要的职责之一是保护消费者，但他们忽视了公众舆论和安全隐忧，只想取悦化学巨头。”

德国巴斯夫集团则在网站上表示，在“等待了13年之后”，对欧盟委员会的决定感到“高兴”。

转基因食品及其争议

转基因食品是指科学家在实验室中改变动植物的基因，制造出具备新特征的食品。所有生物的DNA上都写有遗传基因，它们是建构和维持生命的化学信息。通过修改基因，科学家能够改变有机体的部分或全部特征。转基因作物可以增加抗病抗灾性，提高产量，被认为是解决粮食短缺的重要途径。

然而，该技术仍处于起步阶段。许多人坚持认为这种食物是“不自然的”，对人类健康有害。批评者认为，目前对基因活动方式的了解还不透彻，无法完全控制基因调整后的结果，可能导致有毒物质产生或引发过敏。还有人担心科学家使用的DNA取自携带病毒和细菌的动植物，可能引发未知疾病。

各国对转基因食品的接受程度差异较大。美国是转基因技术发展最快的国家，60%以上的加工食品以转基因农作物为原料，公众接受程度最高。而欧洲消费者抗议和抵制最强烈。大部分中国消费者表示，在不考虑价格因素的情况下会选择非转基因食品。