瑞典隆德大学的一项最新研究发现，番茄基因将来可用于基因治疗。隆德大学生物系教授尤雷•皮斯克最近公布了他在番茄基因方面的研究结果。研究认为，番茄基因未来有治疗脑瘤的价值。该研究发表在《神经肿瘤学》杂志上。

　　有关基因治疗的研究已经进行了很长时间。2009年秋天，首个基因疗法被芬兰库奥皮奥方舟疗法公司推入市场。基因疗法的理念是诱导一个外来基因到患者的癌细胞中。通过与特效药物结合，被诱导基因可引起癌细胞死亡。尽管这样做肿瘤不会消失，但肿瘤生长有望会暂停几年时间。

　　“我们在番茄基因上的研究结果显示，这种基因是目前芬兰所用基因治疗主要成分的很好替代品，而且我们已经开始与方舟疗法公司进行合作。”研究人员说。

　　将番茄用于癌症治疗听起来似乎不可思议。研究人员解释说，关键这是一种能引起细胞死亡的“自杀基因”。这种基因在番茄中的实际作用是为基因的构成建立小的组装模块，但与药物AZT结合后，这种番茄基因表现为能杀死癌症细胞。AZT是一种开始用于治疗HVI的药物。

　　皮斯克教授是从事分子进化的研究人员，一次偶然机会让他开始接触癌症方面的研究。他的研究兴趣包括生物中的酶经历几百万年后是怎样发展的。酶是一种启动或加速人体各种化学反应的蛋白。皮斯克所研究的酶，从细菌到动物，涵盖了各种生物。这次发现的这种番茄基因怀疑是编码胸苷激酶的基因。