瑞典研究人员日前发现了人体免疫系统的一种关键控制机制，该发现对治疗多发性硬化症、风湿性关节炎及全身性红斑狼疮等自身免疫性疾病具有重要意义。

瑞典卡罗林斯卡医学院在新闻公报中指出，患有全身性红斑狼疮或其他免疫系统疾病的患者体内缺乏一种名为NKT（自然杀伤T细胞）的细胞。研究证实，NKT细胞的减少是这些疾病的主要致病原因之一。

人体免疫系统中有一类特殊的B细胞，正常情况下它们负责产生抗体抵御病原体。但在自身免疫疾病中，B细胞被异常激活，产生攻击自身组织的抗体，导致组织损伤。研究人员发现，NKT细胞直接调控B细胞的功能，指导其对人体组织产生适当影响。当体内NKT细胞缺失或数量不足时，B细胞会被错误激活，进而攻击自身组织。相反，当NKT细胞充足时，它们能及时抑制B细胞的异常行为，从而终止疾病进程。

这一发现为开发针对多发性硬化、类风湿关节炎和系统性红斑狼疮等自身免疫病的新型免疫疗法提供了重要靶点。未来，通过增强NKT细胞的数量或功能，有望更有效地控制这些疾病。