皮肤利什曼病(CL)是一种传染性寄生虫病，在发展中国家广泛蔓延，每年有150万新患者。每100名美国军人中就有1名在中东染病。裸露部分的皮肤溃疡可能长达数十年，导致血管和神经损伤，形成粗糙疤痕，继而再次感染。现在虽然已有多种治疗方式，但都不是治愈皮肤利什曼病的最佳方法。光动力学疗法(PDT)提供了一个治疗皮肤利什曼病的有效替代方法。然而，目前的光动力学疗法仅能减缓而无法根除皮肤利什曼病病变寄生物。在接受光动力学治疗后，对皮肤利什曼病病变寄生物的有效监测有助于增强疗效。



Harvard  Medical  School  (USA)的Tayyaba  Hasan及其同事在最近的研究中发现利什曼寄生虫绿色荧光蛋白(GFP)菌株的生长能够通过测量绿色荧光蛋白的荧光监测光动力学疗法的反应  。这种方法比之前确定残余细菌量的方法更有效。



研究人员利用发光的寄生虫建立了一个鼠科模型以探寻光动力学疗法光毒性方面的新见解。尽管光动力学疗法用于人类可能有些不同，但据预计，该模型将有助于光动力学疗法作为一种治疗皮肤利什曼病的疗效及临床转移，以及局部光动力学疗法治疗其他肉芽肿感染病的最终发展。



可在活体内确定被绿色荧光蛋白寄生虫感染的皮肤利什曼病鼠科模型中的寄生物，因此老鼠的牺牲是没有必要的，从而减少研究所需动物的数量以及用于监测光动力学疗法效果所花费的时间。