捷克共和国的生物技术产业在过去十年中发展迅速,应用领域涵盖医疗保健、农业和工业。2005年,捷克政府通过法令将分子遗传学和生物技术列为长期基础研究的优先领域,捷克也是欧洲五个被授权培育转基因作物的国家之一。
捷克对现代生物学做出了突出贡献。科学家扬·伊万杰利斯塔·浦肯野创立了胚胎学;格雷戈尔·孟德尔通过对豌豆遗传性的研究被誉为遗传学之父。现代高分子化学家奥托·维赫特莱发明了人工聚酰胺纤维、水凝胶和软性隐形眼镜;米兰·哈塞克博士是无性杂交(免疫耐受性)的共同发现者。2003年,科学院实验医学研究所的科学家成功从四天前的人类胚胎中提取并保持胚胎干细胞存活,创建了一项新技术并获得专利。
捷克拥有完善的研究机构网络。截至2007年底,全国共有308个生物技术研究实体,其中47%位于布拉格,22%在南摩拉维亚地区。大部分研究设施属于捷克科学院、大学和卫生部。生物技术、分子生物学和医药研发中心主要分布在布拉格、奥洛莫茨、赫拉德茨-克拉洛韦、比尔森、捷克布杰约维采以及布尔诺等城市。布尔诺在心血管疾病和癌症研究领域享有盛誉,正发展成为生物技术公司的枢纽。
捷克在生物技术教育方面经验丰富。2000年大学开设了基础生物技术研究课程。2005年,大学生总数294,082人,其中约56,777人就读生命科学专业,每年约7,400名毕业生。
捷克科学家Holy发明了一种只消灭癌细胞而不损伤健康细胞的有效物质GS-9219。在患有白血病的狗身上注射一周后,症状明显消失。美国Gilead Sciences公司获得该技术使用权,生产治疗淋巴癌和白血病的药物,目前在捷克进行临床试验,预计五年后上市。
布尔诺马萨里克大学的研究人员开发出一种可显著提高骨髓移植成功率的新方法,被称为近40年骨髓移植技术的重大突破。该方法在患者接受含捐献者细胞的疫苗前,去除可能攻击健康细胞的白细胞,同时增强可攻击肿瘤的细胞,从而降低移植死亡率。该技术将在三年内完成临床试验。
捷克科学院生物研究所与澳大利亚科学家合作发明了癌症治疗新方法。细胞线粒体产生能量,其损坏可导致细胞死亡。捷克科学家发现维生素E(VES)在线粒体综合体II中作为辅酶Q可引发变异导致细胞死亡,并找到了向线粒体投放VES的途径。小鼠实验表明,该方法可有效抑制大肠癌、肺癌、乳腺癌、胸膜癌和宫颈癌的生长。
1990年,捷克科学院高分子化学研究所研发了治疗伤口的药物“Hemagel”(希马洁)亲水性凝胶。1997年申请专利并进行临床试验。2006年,捷克一家制药厂购买生产许可证并开始生产销售。该药在捷克、美国、加拿大和英国市场获得成功,在美国被命名为“Wound-Be-Gone”,并被美国医学协会列为20种推荐药品之一,是首个获此推荐的非美国原产药品。
捷克生物技术在开发人用和兽用药品、诊断学、发酵技术、垃圾清理和环境保护以及动植物生物技术方面取得较大成功。生物技术公司中,微生物和细胞生物技术最为常见;研究机构中,植物生物技术最为常见。近三分之二的生物技术企业雇员不超过20人。2007年,捷克约有100家生物技术企业运营,其中35%在布拉格,21%在南摩拉维亚地区。
EXBIO Praha和BioVendor是两家重要的生物技术公司。它们开发的可溶性HLA-G ELISA检测试剂盒将人工受精成功率从29%提升至70%。
EXBIO是一家生产和供应单克隆抗体的公司,其产品得到许多领先生物技术公司的认可,并被大多数免疫化学零售商列入销售目录。
BioVendor生产和销售医疗设备及科研产品,专注于肥胖、代谢综合征、糖尿病、心血管疾病、肾脏疾病、骨代谢、骨质疏松、感染、炎症、肿瘤等领域。产品包括免疫测定抗体、重组蛋白、自动化实验室诊断产品、X光设备、超声波系统等,并通过ISO9001等认证。该公司与西门子医疗系统集团保持合作,2006年在中国香港和广州开设了分支机构。
Contipro集团成立于1990年,业务涵盖制药和化妆品,并参与纳米生物制药技术研发。医药方面涉及组织工程、伤口愈合、基因疗法和靶向药物分布;化妆品方面为护肤产品制造商开发高活性物质。其下属CPN公司开发的“Hyiodine”是一种治疗伤口的药物,受全球专利保护,用于治疗大规模感染伤口和静脉溃疡。
Bioveta生产兽医药、人用药和免疫生物产品,为兽医和公共饲养机构提供高质量兽医产品。人用药物方面主要研发增强免疫力的保健品,并为科研机构提供实验动物。
Enantis是一家生物技术研发公司,为生物医学、环境保护、农用化学品、军事和国防应用提供酶技术和蛋白质工程咨询与开发服务,并参与纳米物质和生物信息学研究。
GENERI BIOTECH公司致力于为分子生物学生产生物技术组件、提供分子遗传服务、分子生物和纳米技术研发以及医学基因检测。基于实时聚合酶链反应研究经验,该公司成功研发出新型内部阳性控制方法,可最小化对主系统灵敏度的影响,或增加水解探针灵敏度并实现高荧光增长。
I.Q.A.是一家快速发展的药物研发公司,在布拉格和布尔诺设有机构,主要致力于医药产品开发,包括通用领域创新和新型抗癌药物。
VIDIA有限责任公司成立于1991年,生产医疗设备和化学物质,所有产品经过多重检验,通过ISO 9001和ISO 13485认证。公司拥有强大研发部门,与捷克科学院、大学和医院合作进行科研项目,并提供酶联免疫吸附剂测定定制服务。
DEKONTA公司成立于1992年,是一家废品处理咨询和工程公司,专门从事受污染土壤的生物修复,通过ISO 9001、ISO 14001和OHSAS 18001认证。服务包括危险垃圾处理、受污染场所整治、24小时环境应急响应、环境咨询和实验室服务,在波兰、塞尔维亚、斯洛伐克、俄罗斯、罗马尼亚、匈牙利、土耳其等地设有代表处。
捷克科学院高分子化学研究所从事聚合物的化学及物理特性基础和应用研究,分为三个领域:生物高分子系统、分子和超分子聚合物结构的动力和自聚集、新聚合物系统的制备和应用。1998年,美国一家制药公司委托该所研发用于生产冠状动脉支架的新聚合物系统。该所在可行性研究基础上发明了相关物质并进行了测试,技术已申请专利,将在临床试验后用于生产冠状动脉支架。目前该所寻求有投资能力的合作伙伴,拟持有知识产权并授权使用专利。