达尔文早在1871年就曾断言，人类最早的祖先均来自非洲，我们每个人的体内都或多或少地流淌着“黑色”的血液。不过，当时并没有多少科学家认同他的这一观点。现在，达尔文的理论已通过对DNA的研究获得证实。随着“基因图谱计划”的开展，目前科学家们已获得了有关人类祖先来自非洲的初步证据。

在1980至1990年期间，基因学家们曾对分布在非洲、欧洲、亚洲、澳大利亚和新几内亚不同肤色种族的基因构成进行了比较，并揭示了他们的DNA发生突变的情况。通过比较DNA链中核苷酸被替换的数量，科学家们测算了不同肤色种族间的相似程度，并构建出了现代智人的进化图谱。通过该图谱可以清楚地看到，最早的人类确实诞生于非洲地区。

科学家们指出，人类共同的祖先是大约20万年前居住在非洲大陆的数百名猎人和采集者，而目前生活在地球上的65亿人均为他们的后代。现代人的DNA均保留有这些远古祖先的痕迹。美国《国家地理》杂志的遗传学家斯宾塞·维尔斯指出：“人类的每一滴血液都是一部用基因语言写就的史书。”研究显示，地球上各个种族人群基因的相似程度高达99.9%。而正是0.1%的差异决定了各个人种的肤色和他们易患的疾病。

斯宾塞·维尔斯表示：“随着时间的推移，人体内的某个基因片段发生了并无危害性的变异，而其携带者则将该基因传递给了他的后代。在经过许多代人的演化之后，如果还能从某两个人的体内检测到同一种特殊的基因，那么就可以断定他们拥有共同的祖先。”在得出上述结论之前，美国的科学家们曾对上千个不同种族人群的基因进行了研究，采集的样品则超过了10万份（美国国家地理学会共收集到全球10万多人的基因样本）。通过大量的比对，科学家们成功证明了各个人种在基因层面的差异。

通过比较不同种族在DNA和其突变情况，科学家们构建出了我们祖先的演化历史，同时还证明了加州伯克力大学的专家们在上世纪八十年代提出的“非洲夏娃”理论。科学家们通过计算发现，现在所有的人都与15万年前生活在非洲的一位女性（即所谓的“非洲夏娃”）存在着亲缘关系。有研究人员指出：“‘非洲夏娃’确实曾生活在那个遥远的年代，如果遗传学家的理论没有错误，那么她就是人类共同的‘母亲’。而提供Y染色体的‘亚当’同样也来自非洲，他是人类的共同‘父亲’。”

科学家们同时还指出，大约在5至7万年前，曾有大约一千名远古人类从非洲迁移到了西亚海岸。今天所有的非非洲种族均拥有这批移民的某些特殊基因。目前获取的基因数据显示，亚洲的智人曾出现过明显分化：他们中的一部分人留在了中东，而另一部分则沿阿拉伯半岛迁移到了印度和更远的地区。从总体上看，每一代人平均会向前推进两公里或更远的距离。斯宾塞·维尔斯指出：“人类祖先的迁移速度很可能并不十分迅速。这种通过徒步或是驾船进行的小规模迁移活动持续了上千年的时间。我们今天可以肯定的说，人类在4.5万年前才在澳大利亚东南部定居下来。”