法国国家农艺研究所（INRA）在巴黎农业展览会上指出，法国正在实施的“绿色化工”战略有望为农业开辟新的增长点，并带来全新的发展思路。所谓“绿色化工”，是指以农作物为原料，生产生物材料、生物分子和新能源等环保型化工产品。目前，法国化工业97%的原料依赖石油，但绿色化工增长迅猛，预计其未来创造的财富可能超过农产品本身，仅生物能源一项就具有巨大的市场潜力。

绿色化工的环保价值突出：农作物来源的生物能源产生的温室气体极低，且使用后的废弃物可循环利用或自然降解。农作物在化工领域用途广泛，例如植物纤维和树脂可作为建筑材料或替代有毒化学防腐剂；脂类和蛋白质可用于制造润滑油、清洁剂；玉米和甜菜可提取乙醇等生物能源。此外，INRA科学家还利用苹果汁开发出全天然黄色素，替代因副作用被禁用的合成黄色素，受到食品和化妆品行业青睐。

然而，要真正取代石油化工，绿色化工还需在工业、经济和环境方面证明其价值，并进一步降低成本。目前，仅INRA就有20多个团队从事相关技术研究。