刘冬生，1993年本科毕业于中国科技大学高分子材料专业，随后在中国科学院化学研究所从事有机硅高分子研究，并于1999年获得高分子科学硕士学位（在职）。2002年，他在香港理工大学获得化学生物学博士学位。2003年至2005年，他在剑桥大学化学系及纳米中心从事博士后研究。2004年，他入选中国科学院“百人计划”，2005年2月起回国任国家纳米科学中心研究员、博士生导师。2007年，他获得国家杰出青年科学基金资助，2008年获得中国化学会－英国皇家化学会第一届青年化学家奖。

刘冬生教授的研究方向主要集中在核酸纳米技术领域。他利用核酸分子的可编程性和精确相互识别等独特性能，结合超分子结构组装的理念，构建了由pH值变化驱动的核酸纳米马达，并在此基础上实现了核酸分子马达的光、电驱动，验证了分子马达的做功能力。他还将这些分子马达应用于微纳功能器件构筑和智能响应界面制备，开辟了国际纳米生物机器研究的新方向。此外，他在核酸/蛋白质纳米结构组装、核酸/合成高分子复合体系可控组装及其在生物医学领域中的应用方面也开展了系列研究。他承担了科技部重大基础研究计划、国家自然科学基金委杰出青年科学基金项目、面上项目、重大国际合作项目等10余项科研项目，发表论文30余篇，其中在德国《应用化学》上发表5篇，在《美国化学会志》上发表6篇。他多次应邀在国际会议上作邀请报告，并组织和主持了数次国际会议。