滇桐（Craigia yunnanensis）隶属于锦葵科（原椴树科）滇桐属，是一种落叶乔木，具有重要的经济价值。滇桐属是古老的第三纪孑遗属，滇桐作为该属的主要树种之一，其现存居群对研究滇桐属的系统演化具有极高的科学价值。然而，由于分布区域狭窄、居群稀少，加之植被破坏，滇桐的生存受到严重威胁，已被《中国物种红色名录（第一卷）》和IUCN列为濒危植物。

自2005年起，中国科学院昆明植物研究所张长芹研究员带领的研究组，在国家科技部平台项目和云南省重点新产品计划项目的资助下，对滇桐进行了系统的保护生物学研究。研究内容包括野外资源现状调查、种群生态学、传粉和繁育系统、种子生物学以及保护遗传学等方面。

通过2005至2007年的资源调查，仅在云南省东南部文山地区和西南部德宏地区发现六个野生滇桐居群。资源调查及居群径级结构特征分析表明，滇桐存在种子和萌生两种更新方式，而种植草果对滇桐栖息地的侵占和树木砍伐是威胁其生存的主要因素。自然条件下，滇桐的座果率较低（56.67±3.85%），结籽率较小（6.26±0.75%），这可能与传粉昆虫稀少、效率低下有关。单因素方差分析显示，六个居群在11个种子和幼苗相关性状指标上存在显著差异（P < 0.05）。相关分析表明，除单个果实中的种子数（r = 0.93，P < 0.01）外，其余性状指标的居群均值与居群大小之间均无显著相关性。利用AFLP分子标记技术对六个居群共105个成年个体进行遗传学分析，结果显示滇桐在物种水平上遗传多样性较高（PPL = 69.19%，HE = 0.221），但居群内遗传多样性较低（居群平均：PPL = 26.22%，HE = 0.095），文山地区与德宏地区居群之间存在较大遗传差异。该研究探明了滇桐的致濒因子，解决了种质资源保存与引种驯化的基础生物学及技术问题，为滇桐的长期有效保护和资源持续利用提供了理论依据和技术指导。

项目培养了一名博士生，研究成果已于2010年发表在《澳大利亚植物学期刊》（Australian Journal of Botany）第58卷第3期上。