在英国诺丁汉召开的普通微生物学学会秋季会议上科学家提出，引起牙斑的细菌能从口腔中逃脱进入血液，并增加患心脏病的风险。

　　英国布里斯托尔大学霍华德•詹金森教授解释了口腔菌在不通过经常刷牙来约束的情况下为何会有害健康的原因。“口腔不卫生会导致牙龈出血，这样就给细菌进入血液创造了条件。他们在血液里会引起凝血，并导致心脏疾病。”他说。

　　链球菌通常在口腔中生存，它们被封闭在生物膜中，与牙斑形成和牙龈疾病有关。布里斯托尔大学的研究人员与爱尔兰皇家外科学院的科学家合作研究证明，这些细菌一旦进入血液，就会利用其表面的一种叫PadA的蛋白作为武器让血液中的血小板结合在一起形成血栓。

　　正如詹金森所说，诱导产生血凝块是细菌的一种手段。“当血小板聚集在一起就可以将细菌包裹在里面，这样不仅躲避了免疫系统，也躲避了抗生素。”他说。“不幸的是，血小板的聚集除了保护了细菌外，也会引起小的血栓，血栓形成在心脏瓣膜上或血管的炎症可阻碍向心脏和大脑的血供。”

　　詹金森教授说，这项研究突显了一个非常重要的公共健康信息。“人们不禁要控制饮食、血压、胆固醇和身体状态，还要保持良好的口腔卫生，以减小发生心脏问题的危险。”

　　研究所采用的是一种全新的血流模型，它能模仿人类的循环系统。“目前我们正在研究如何能抑制使血小板凝集的PadA的作用。这将最终带来针对心血管病这一发达国家最大杀手的新的治疗方法。