德国亥姆霍茨慕尼黑中心19日发表公报称，该中心研究人员发现一氧化氮作为信使物质激活植物先天性免疫系统的机制。该成果将有助于进一步理解植物免疫系统的复杂机制，为防治病虫害提供新思路。

研究人员以模式植物拟南芥为研究对象，发现其细胞中存在一个名为NPR1的基因，该基因是植物免疫系统中重要的抗病基因。研究表明，当植物受到病原体攻击时，一氧化氮作为信号分子激活NPR1基因，随后NPR1蛋白分散进入细胞核，激活下游免疫相关基因的表达，从而启动防御反应。

植物与动物一样拥有免疫系统，能够识别并抵御入侵的病原体。深入了解植物免疫系统的激活机制对于开发新型抗病作物、减少农药使用具有重要意义。

该研究成果已发表在最新一期的《植物细胞》杂志网络版上。