亨廷顿舞蹈症(Huntington's disease, HD)是一种常染色体显性遗传的神经退行性疾病,由HTT基因(位于4号染色体)中的CAG三核苷酸重复序列异常扩增引起。正常人的CAG重复次数为10-35次,而患者通常超过40次,导致编码的亨廷顿蛋白(huntingtin)产生异常长的多聚谷氨酰胺链,进而引发蛋白质错误折叠、聚集形成包涵体,并选择性损伤纹状体等脑区,特别是与运动控制相关的神经元。
临床表现包括三大核心症状:运动障碍(如舞蹈样不自主运动、肌张力障碍、共济失调)、认知衰退(执行功能、记忆力、判断力下降)以及精神行为异常(抑郁、易怒、冷漠、强迫行为)。病程通常持续15-20年,最终因并发症(如跌倒、感染)死亡。该病遗传概率为50%,即患者子女有半数可能携带致病基因。
目前尚无治愈方法,治疗以对症为主:丁苯那嗪(tetrabenazine)可减少舞蹈样动作,抗抑郁药和抗精神病药用于精神症状。近年来,反义寡核苷酸(ASO)疗法如tominersen曾进入临床试验,旨在降低突变HTT蛋白水平,但因安全性问题暂停;此外,胆汁酸疗法在动物模型中显示神经保护作用,但人体应用仍需大量研究。基因检测可在产前或症状前进行,为家庭提供遗传咨询。
未来方向包括:基因编辑(CRISPR)、干细胞治疗、小分子药物(如自噬诱导剂)等,旨在延缓或阻止疾病进展。尽管挑战重重,基础研究的突破正逐步转化为临床希望。