凝血细胞血小板通常被视为人体中的“正面角色”——帮助伤口止血，防止因流血过多而死亡。然而，一项最新研究指出，对于系统性红斑狼疮（SLE）患者而言，这些“创可贴”可能成为加重病情的“坏蛋”。该研究同时表明，一种常用于心脏病患者的抗凝血药或许能减轻狼疮症状。

狼疮是一种自身免疫性疾病，免疫系统产生攻击自身细胞的抗体，导致关节疼痛、皮肤损伤、疲劳等症状，并可累及多个器官。目前尚无根治方法，但可通过药物控制症状。狼疮患者血液易凝结，增加心脏病和中风风险，提示血小板在疾病中扮演重要角色。

法国波尔多大学的免疫学家Patrick Blanco及其团队探究了血小板是否通过激活一类罕见的免疫细胞——浆细胞样树突状细胞（pDC）来加剧狼疮。pDC释放I型干扰素，激活免疫系统；狼疮患者体内I型干扰素水平升高，促进自身抗体产生。血小板表面蛋白CD154可激活pDC，进而增加I型干扰素产量。

实验中，研究人员将健康个体的血小板与狼疮患者的血小板混合，发现狼疮患者血液中的抗体球蛋白会结合并激活血小板。活化的血小板生成CD154，激活pDC，导致I型干扰素水平升高至正常水平的4倍，从而加剧免疫系统对自身细胞的攻击。该成果发表于《科学—转化医学》。

随后，研究人员使用抗凝血药氯吡格雷（Plavix）治疗狼疮模型小鼠，发现其能显著减轻肾脏炎症，并延长小鼠寿命约3个月。当前狼疮标准疗法多依赖类固醇或化疗药物，毒副作用显著。若抗凝血药能用于治疗，有望提高患者生活质量。研究团队计划开展临床试验，但新疗法上市仍需多年。

美国纽约市特种外科医院的免疫学家、风湿病学家Mary Crow对此表示赞同：“我完全相信血小板在加剧狼疮症状方面扮演了一个重要角色。”