阿根廷于8月4日在布宜诺斯艾利斯以西150公里处的一家农场成功克隆了一匹马,并于19日向公众展示。这匹克隆马由布宜诺斯艾利斯大学农学系与一家私人生物技术公司合作培育,以克里奥拉马的皮肤细胞为基础进行克隆。参与项目的生物技术公司负责人马塞洛·阿圭列斯表示,这是“在阿根廷出生的第一匹克隆马”,目前其“健康状况良好”。
克隆技术对运动马匹具有重要意义。阿圭列斯指出,对于从事跳跃、马球等运动且体能优秀但因阉割或其他原因丧失生殖能力的马匹,克隆技术可保留其优良基因。阿根廷科技部长利诺·巴拉尼奥称,这匹克隆马的出生“具有重要意义”,使阿根廷在克隆技术领域走在了世界前列。
克隆马技术属于体细胞核移植(SCNT),即将供体细胞的细胞核植入去核卵母细胞中,发育成胚胎后移植到代孕母马体内。该技术已在多种哺乳动物中成功应用,但马的克隆因胚胎发育和妊娠周期较长而更具挑战性。此次成功为保护珍稀马种和提升运动马匹品质提供了新途径。