美国是世界上种植转基因作物的头号大国，目前种植了全球近一半的转基因作物。然而，近期的一系列事件表明，美国国内对转基因作物的态度正在发生微妙变化。

一个判决案例

美国种植的转基因作物主要是玉米、大豆、棉花、甜菜、油菜和苜蓿等，由孟山都等公司提供。这些作物通常转入抗特定除草剂的基因，使农民能使用相应除草剂而不伤及作物。然而，法律介入使转基因作物面临挫折。2010年8月13日，美国地区法官杰夫瑞·怀特对孟山都的转基因甜菜发出禁种令，理由是2009年美国农业部批准时缺乏充分的环境影响报告。怀特指出，转基因甜菜的花粉可能扩散到相关作物，造成环境问题。该诉讼由食品安全中心等组织提起，认为转基因甜菜存在环境风险，且孟山都通过捆绑销售除草剂垄断市场。原告律师乔治·金布雷尔称此判决是农民、环境和公众的胜利。

新的扩散证据

研究结果也影响了公众看法。美国阿肯色大学和美国生态学会的研究表明，耐受除草剂的转基因作物扩散到农田和野地后，可能成为麻烦的杂草。2010年6月至7月，生态学家辛西亚·塞杰斯小组在北达科他州公路沿线采集油菜样本，发现288个采集地中近一半有油菜，其中至少80%含有耐受除草剂的转基因，41%耐受草甘膦，40%耐受草丁膦，还有两种同时耐受两种除草剂。这表明转基因作物已蔓延到野外，并与同类杂交。野生转基因油菜在路旁、加油站、杂货店甚至农田中大量生长。孟山都环境政策主任汤姆·尼科逊辩称，这些作物主要来自收割散落和运输掉落。但塞杰斯认为，扩散范围远超运输路线，且已繁殖多代，成为当地植被组成部分。下一步需确认这些逃逸的转基因油菜是否造成生态后果，如成为难以去除的杂草。俄亥俄州立大学生态学家艾利森·斯诺警告，转基因作物扩散风险增大，可能与其他植物杂交，导致超级杂草泛滥，类似外来物种入侵。

禁种与反禁种

美国法院禁种转基因作物并非首次。2007年，加州地方法院判决全美禁种转基因紫花苜蓿。紫花苜蓿是美国重要牧草，种植面积约2200万公顷。孟山都的抗草甘膦转基因紫花苜蓿于2005年上市，但传统农场主和环保团体担心其与传统作物异花授粉产生“超级种子”，依据《国家环境政策法》起诉。法院认定美国农业部违规，责令完成环境影响报告并禁种。然而，孟山都上诉至最高法院，2010年6月22日最高法院以7:1推翻禁令，理由是美国农业部有权“部分解禁”，且无证据表明转基因紫花苜蓿造成不可挽回伤害。目前，孟山都和农业部对转基因甜菜禁令态度不明。美国农业部称正在研究判决，但预计完成甜菜环境影响评估要到2012年4月，推翻禁令困难。孟山都则认为，禁令将使公司和消费者在2011-2012年付出20亿美元代价。

从全球角度来看

尽管存在质疑，全球转基因作物仍在扩张。国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）指出，转基因作物在产量、经济、环境等方面带来显著效益，获得千万农民信任。1996年至2009年，种植面积增长80倍，成为农业近代史上利用最快的作物技术。2009年，25个国家1400万农户种植1.34亿公顷转基因作物，同比增长7%。加上进口国，共57个国家采用转基因产品。主要作物中，转基因大豆占全球大豆面积3/4，转基因棉花占近1/2，转基因玉米超1/4，转基因油菜超1/5。ISAAA预测，到2015年将有40个种植国、2000万种植者和2亿公顷面积。转基因作物将在提高粮食产量、减轻贫困等方面发挥巨大作用。中国于2009年向自主研发的Bt水稻和植酸酶玉米颁发生物安全证书，虽商业化还需2-3年，但ISAAA认为这为未来铺平道路，有望使中国1.1亿水稻种植户受益，并惠及亚洲2.5亿农户，相当于10亿人受益。

转基因作物将在争论中继续存在。无论是转基因还是传统技术，谁能优先有效解决人类贫困和饥饿，并保障环境安全，谁就将成为人类优先选择。